炭盆里的银霜炭烧断了，发出一声脆响。

火星溅出来，落在青灰色的地衣上。

沈清禾没有抬头，手中紫毫笔饱蘸朱砂，在文书上画下一个刺目的红圈。

“砰——”

殿门被人从外面猛烈推开，冷风夹杂大雪灌进来。

天字三号几乎是滚进门槛的。

他左臂不自然扭曲，玄色暗卫服吸饱了血，滴答往下砸。

“主子，南方急报。”三号单膝砸在砖面上，嗓音嘶哑。

沈清禾手腕微顿，朱砂在纸面上晕开一团血红。

“讲。”

“两江总督林茂德反了。”

三号咬紧牙关，每个字都像从血肉里抠出来。

“他扣押了南下运粮的十三艘官船，封锁长江水面。”

“今日清晨，林茂德通电各州府，宣布江南脱离朝廷节制。”

殿内死寂，只有风撞击窗棂的呜咽声。

沈清禾放下笔，拿过旁边的白帕子擦拭指骨。

帕子雪白，衬得她指尖泛青。

“口号是什么？”她语气平淡，听不出情绪起伏。

“清君侧，诛妖后。”三号头垂得更低。

沈清禾轻嗤出声。

又是这套老掉牙的说辞，连换个新词都不会。

“他选了个好时机。”她站起身，走到炭盆边。

北狄大军压境，雁门关和平型关都在流血。

朝廷九成兵力全填进了北方的无底洞。

林茂德算准了京城空虚，算准了她无兵可用。

“还有别的。”三号抬起头，眼底全是血丝。

“咱们在江宁的暗桩拼死送出消息，林茂德后宅里，藏了北狄人。”

“查实了？”沈清禾猛地回头。

“查实了，是北狄左谷蠡王麾下的密使。”

通敌叛国，还是在这个节骨眼上。

沈清禾闭了闭眼，再睁开时，眸底只剩一片冰寒。

江南不仅是钱袋子，更是粮仓。

林茂德这一刀，是冲着北方前线几十万将士的脖子砍下去的。

陈伯松在关外死战，谢厌舟在冰天雪地里熬。

后方却有人把粮草送给敌人。

“传令。”沈清禾掀起眼皮，声线冷硬如铁。

“开内阁，召六部尚书，兵部侍郎即刻进宫。”

三号咽下喉咙里的腥甜，领命退下。

半个时辰后，崇政殿内灯火通明。

百官衣冠不整地赶来，显然是从被窝里硬拖出来的。

林茂德谋反的消息已经传开，大殿里像炸开了锅。

“太后！江南不能乱啊！”户部尚书扑通跪倒。

“断了江南的粮，前线大军撑不过半个月！”

“不如……不如遣使安抚，许他封王？”礼部侍郎试探着开口。

沈清禾坐在珠帘后，冷眼打量这群惊慌失措的朝臣。

退让，妥协，割地赔款。

这群人的骨头早就软了。

“封王？”沈清禾拨弄着手腕上的佛珠。

“他通敌叛国，要把你们的脑袋送给北狄人当夜壶，你还要给他封王？”

礼部侍郎被噎住，面庞涨成猪肝色。

“太后，京畿大营只剩老弱病残，拿什么去平叛？”兵部尚书上前一步。

“林茂德手里可是有五万江南水师！”

沈清禾停止拨弄佛珠，珠串碰撞发出一声脆响。

“禁军统领陆铮何在？”

殿门外，一员黑甲小将大步跨入，甲片撞击声铿锵有力。