宫中庆贺北境捷报的夜宴定在戌时，消息午后才传进寿康宫。太后让人替云瑶换了一套颜色素净的宫装，嬷嬷来替她理妆时顺口说了一句，说今夜皇后宫中开宴，各宫妃嫔皆要出席，寿康宫也要去人，云瑶作为侍奉太后起居的御女，也在随行之列。

云瑶应了，没有多问。

她在心里把这件事压了一下——北境传来的是云战雄的捷报，不大不小，是一场边境试探性的胜仗，赶在年关前送进宫来，朝中自然要有所表示。今夜这场宴，明面上是庆贺，但各方人马齐聚皇后宫中，借着热闹的场合彼此探风探底，是惯常的路数。

她跟在太后仪仗后头，随着一队宫人往皇后宫中去。

夜宴的席面摆得不算铺张，气氛却比前几日的小宴热络许多。云战雄是朝中响当当的名字，此番小胜，皇后开口夸了两句，几位妃嫔跟着附和，话题从北境边情绕了一圈，又绕回云瑶身上。说到云御女父兄皆在边疆守土，如今又入宫侍奉太后，这份孝心与家风，实在难得。

云瑶坐在末位，垂着头，姿态恭谨，既不接话，也不推拒，让旁人说，自己不接腔。

席间出了一件小事，是在换第三道茶的工夫。

贤妃身边的一个宫人端了一盏茶送到云瑶跟前，说是贤妃见云御女一直未动杯，特意让人送来一盏暖胃的姜枣茶，天冷，喝着暖些。云瑶谢了，把那盏茶接过来，放在手边，没有立刻喝。

席上的人没有注意到这个细节，贤妃那边正与皇后说话，笑意盈盈，并未回头看。

云瑶用指腹在茶盏的底沿轻轻压了一下，盏底微烫，是刚换的热茶，不是凉的，这说明那宫人端来之前，茶是现备的，不是贤妃席前原有的那盏。一盏席间特意另备的茶，在这样的场合，她不到万不得已不会喝。

她把那盏茶搁在手边，始终没有动。

宴散之后，太后先行，云瑶随行的一段路分开，因为太后今夜状态尚好，让嬷嬷带着人先回，云瑶由皇后宫中指派的一个引路宫人送回寿康宫方向。

走出皇后宫门，夜风一下子扑上来，廊下的灯笼在风中晃了几晃。

云瑶跟着引路宫人走了约莫一盏茶的工夫，快到那段接近寿康宫的偏僻宫道时，引路宫人忽然放慢了脚步，说了一声腹中不适，神色为难，说就在前头不远处，自己去一旁的净房片刻，请云御女稍候，说这段路直走就是，不会迷的。

话说完，那宫人已经往旁边的一条岔路退去，步子走得比“腹痛”该有的速度略快了一点。