墨倾倾换了身寻常的青布袍子，将头发束成书生模样，只带了荣光一人，悄悄出了宫。清虚观在城西僻静处，香火不算旺，门庭有些寥落。观里只有一位老道士在洒扫，见有人来，便放下扫帚迎上前。

墨倾倾学着男子的模样拱了拱手，说是慕名而来，为家中长辈祈福，又递上一包分量不轻的香火钱。老道士接过，指尖掂了掂，浑浊的眼睛在她脸上、手上不着痕迹地一扫，便笑呵呵地将人引到偏殿奉茶。

“居士有心了。”老道士声音沙哑，话不多，只是听着。

墨倾倾饮了口粗茶，故作随意地提起：“听闻道长见多识广，在下还想打听一桩奇物。”她压低了声音，“听说京中曾有人机缘巧合，得了一块天外陨铁？”

老道士捻着稀疏的胡须，眼帘微垂：“哦？居士打听这个作甚？”

“家中长辈得了怪症，需此物做药引，遍寻不得，实在焦急。”墨倾倾照着事先想好的说辞道，语气尽量平稳。

老道士沉默片刻，叹了口气：“不瞒居士，确有这么一桩传闻。不过……”他抬眼，目光似无意般掠过墨倾倾过于细嫩的手腕和耳垂，“那得主行踪飘忽，老道我也只知皮毛。倒是老道的师弟劝安，与那人有些往来。可惜，他昨日刚离观，说是访友去了，明日午后方能归来。”

墨倾倾听后心中一紧，又有些期盼：“令师弟明日便回？不知可否请道长代为引见？”

老道士笑得含糊：“居士若诚心，明日未时再来看看便是。师弟是否按时回来，老道可不敢担保。”

墨倾倾连忙道谢，又添了些香火钱，方才告辞。走出观门，她暗自松了口气，觉着事情有了眉目。却不知身后，老道士站在殿檐阴影下，对角落里一个正在劈柴的道童使了个极淡的眼色。

墨倾倾的马车刚离开清虚观不久，那道童便暗中盯梢。他戴着一顶大帽子，隐于人群之中非常不起眼，一路跟随，直到皇宫门口。他没再敢靠近，目送那二人进了里面，才悄无声息地退走，快步回了清虚观。

老道士听了回报，心中暗自揣测：宫里的人，乔装来寻陨铁？此事透着蹊跷。他思虑片刻，转身走入后堂一间密闭的静室，取出纸笔，写了几行字，卷成小卷，塞入一个细竹管内。

黄昏时分，一只灰扑扑的鸽子从清虚观后院的树丛中扑棱棱飞起，消失在渐暗的天色里。

翌日未时，墨倾倾如约而至。她让荣光带人守在门外，自己一个人进去。老道士热情引她去找他的师弟，可刚走到门口，就见一年轻男子一袭素色常服，负手立在窗边，望着庭中一株枯树。听见脚步声，他转过身来，仿佛在此等候多时。

墨倾倾见到那人的容貌，猛地顿住脚步，瞳孔微缩，惊愕脱口而出：“……是你？”

谢子凌的目光落在墨倾倾写满讶异的脸上，淡淡一笑：“公主殿下，别来无恙。”