崔皇后生辰前三日，皇帝归来。

他这一次玩得倒是尽兴，要不是给皇后面子，他可能还不急着回来。

为了崔皇后的生辰，整个皇宫到处都在忙。太监宫女们脚不沾地地来回奔走，布置殿阁、准备宴席、排练歌舞，连空气里都弥漫着一股紧张而喜庆的味道。

崔皇后对这个生辰格外重视——不单是因为她今年三十九岁，南梁风俗中“九”为大；更因为皇帝离宫数日，这是回宫后第一次家宴。她要让皇帝看看，后宫在她治下井井有条。

墨倾倾作为未来太子妃，自然也接到了任务——为生辰宴准备一个节目。

她本想推辞，可在陈怡安的劝说下，还是准备了。

她挑了一首北临的民间小调，让乐坊的乐工重新编曲，又选了六名舞姬，排了一支轻快活泼的舞蹈。没有太复杂的动作，胜在清新自然。

排练了几日，总算有了模样。

生辰宴设在永宁宫正殿。

殿内张灯结彩，丝竹声声。后宫嫔妃、皇子公主们济济一堂，按位次落座。太后称病未到，但让人送了一尊白玉观音像作为贺礼。

皇帝坐在崔皇后身边，穿着一件玄色的常服，头发以玉冠束起，面容虽然有了些岁月的痕迹，但眉眼间依稀可见年轻时的英朗。他看起来心情不错，手里端着酒盏，不时与崔皇后低声说笑。

陈怡安坐在皇帝下首，目光不时在殿内扫过，最后落在墨倾倾身上。

墨倾倾今日穿了一件水红色的褙子，头上戴着崔皇后赏赐的赤金步摇，端坐在和悦公主身旁，姿态端庄，面容恬淡。她与陈怡安对视时，微微一笑。

陈怡安见了，心下欢喜。他喜欢看她穿红色。

乐声响起，宴席进入高潮。

六名舞姬缓步上台，身着北临风格的彩衣，手持彩带，随着轻快的乐曲翩翩起舞。舞步轻盈，彩带翻飞，满目鲜亮。

崔皇后看着，脸上的笑容渐渐有些僵硬。这支舞没有南梁宫廷舞蹈那种庄重典雅的气度，也没有她想象中的华丽绚烂。舞姬们的动作虽然整齐，但少了几分规矩，多了几分野趣，放在这种正式的场合，显得有些不伦不类。

可南梁皇帝的反应，却出乎所有人的意料。他放下酒盏，身子微微前倾，目光专注，嘴角浮起一丝笑意。那目光从舞姬身上慢慢移到墨倾倾脸上，停了一息。

“好。”他忽然开口，众人都吓了一跳。

乐声停了，舞姬们纷纷下场。

皇帝欣喜地问道：“这是北临的舞蹈？”

墨倾倾闻言起身上前：“回陛下，是北临民间的小调，臣女略作改编，编排不当之处，还请陛下恕罪。”

皇帝笑声爽朗：“朕觉得很好。看惯了南梁那些一板一眼的舞蹈，再看这个，倒像是一阵清风，舒服得很。”

崔皇后的手指微微收紧，心头掠过一丝不快，但面上依然挂着得体的笑容：“陛下喜欢就好。”

皇帝没有看崔皇后，目光一直落在墨倾倾身上。

“倾倾，朕过些日子要宴请北临使臣，届时你也给朕排一段这样的舞蹈，如何？”

墨倾倾听后一愣，连忙答道：“臣女遵命。”

皇帝点了点头，目光在她脸上停留了片刻。

陈怡安将这一切看在眼里，脸上的笑容一点一点地淡了下去。他父皇看墨倾倾的眼神，让他心里涌起一股说不出的烦躁。那不是父亲看儿媳的眼神，而是一个男人看一个女人的眼神。

宴席散后，陈怡安送皇帝回寝殿。

父子俩一前一后走在长廊上，太监宫女们远远地跟着，不敢靠近。