“事成之后，殿下必须确保我宁和宫不受任何牵连，且需在必要时提供庇护。”叶霜凝语气冷静，目光坚定，“我需要的是明确的承诺，而不是虚言。”

萧正翊微微一怔，随即郑重地点头：“好，翊答应娘娘。只要娘娘配合，翊定会护宁和宫周全，绝不让任何人动你分毫。”

叶霜凝露出一丝满意的微笑：“如此甚好。殿下的计划，我会照办，但殿下也需谨慎行事，毕竟太后的眼线无处不在。”

萧正翊笑道：“娘娘放心，此事翊早已考虑周全。”

两人继续商议了一些细节，叶霜凝最终起身告辞。离开碧华阁时，萧正翊亲自将她送出门外，目送她的身影消失在竹林间，脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是深沉的思索。

承天宫内，太后正坐在榻上，手中握着一只描金的茶盏，长嬷嬷在一旁轻声禀报道：“太后，三皇子今日清晨去了碧华阁，见了叶娘娘。”

太后的眉头微微一皱，眼中闪过一丝冷意：“他们两个见面？看来他们是想联合起来对付哀家了。”

长嬷嬷神情恭敬：“太后，是否需要我们采取一些措施？”

太后轻轻摇了摇头，冷笑道：“不急，叶霜凝虽然聪明，但她还是太年轻，容易被人牵着鼻子走。三皇子不过是想利用她罢了。我们且看看他们能玩出什么花样来，哀家自有对策。”

长嬷嬷点点头：“太后所言极是，叶娘娘虽然有些心计，但毕竟根基尚浅，难以与太后抗衡。”

太后放下茶盏，眼神中透出一丝不屑：“既然他们敢谋划，哀家就让他们明白，这宫中谁才是主宰。”

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叶霜凝回到宁和宫，秋水立刻迎上前来：“娘娘，事情可还顺利？”

叶霜凝淡淡一笑：“一切如预料之中，三皇子野心勃勃，想借我的手对付太后。他以为自己掌控了一切，却不知真正的胜负还未到来。”

秋水有些担忧地说道：“娘娘，三皇子毕竟身份尊贵，若是稍有不慎……”

叶霜凝轻轻抬手，示意她不必多言：“本宫自有打算。三皇子不过是棋局中的一枚棋子，我们要做的，是在合适的时机，将所有的棋子都收入囊中。”

她走到窗边，看着庭院中随风摇曳的花树，目光深远。眼下的局势复杂多变，每一步都关系着她的生死存亡。但她不会退缩，她的目标不仅仅是后宫的安稳，而是要在这深宫之中立于不败之地，成为真正的掌权者。

夜幕渐渐降临，宁和宫内的灯火再次亮起，照亮了叶霜凝沉思的面庞。风云变幻的宫廷斗争，远未到结束的时候。

夜色渐深，碧华阁的竹林间，几名暗卫悄然无声地隐入黑暗之中，他们的职责是确保今日的密谈不会被外人知晓。萧正翊站在阁楼的台阶上，望着那片沉寂的竹林，心中依旧沉思。他知道，叶霜凝的答应并不意味着她完全信任自己。宫中的每一步，都需小心翼翼。