冬至之后便是小寒。
小寒日，冬风南下更远更烈。
大元地处极北，而大元北端，自然更是天寒地冻，时至小寒节气的时辰，熊罴虎狼虽裹起厚重鬃毛，仍旧难以忍耐这等严寒，熊罴倒可卧在洞窟当中安眠，静候来年春时，虎狼则是生生要将这数月极漫长的隆冬熬过，即使秋时已然费尽心思力气囤膘，可一旦到这等滴水成冰的时辰，飞鸟绝迹，走兽多是藏匿起来，群狼外出游走数日，也未必能有所获，只得忍饥肠耐苦寒一日日熬将下去，此等苦寒少食的地界，不少常年途径此地的行旅人与商贾游骑，已经有许多年不曾见过群狼猛虎，大抵有心留在此地的，多数也未曾撑上几载，所以除去茫茫飞雪之外，并无多少活物。
身在颐章许多年的吴霜相当厌烦大元北地这等景致，倒也是时常能见乌云当中浅日脱身，将雪松枝头积雪凝冰照得亮堂，偶有鹰隼飞鸟抵刺骨寒来去，雪上留痕，说起来亦算是不差的景致，可要是自己也觉得通体生寒断难祛除，再好景致搁在眼前，亦不会生出好生端详一番的念头。再者说来，不空禅师同那位不求寺的年轻僧人时常言语交谈，说得大多是晦涩高深佛法，对于吴霜这等人而言，实在听得昏头涨脑，终究不再时常插嘴，而是每每听闻这两人谈及什么佛法慧根，吴霜都要相当不耐烦先行去到头前，或者是刻意慢走几步，远远跟起这两人，宁可听北风呼啸，也不乐意听这等很是无趣的废话。
昔年李抱鱼同吴霜言说，后者有道缘，并不止于学道法符箓那般简单，而是念想时常与道门中人相当，可惜在被凡尘俗世牵绊过多，如若能挣脱身去，没准要比自己走得更远，兴许还真能在几十载后捞来个道首位置坐坐，只是吴霜从来未曾听过，更不曾情愿做什么道首，故而到头仅又从飞来峰顺手拿去几件紧俏物，偷摸溜回南公山去自在。
归根到底，吴霜从来都不算是那等循规蹈矩的老实人，反倒乖张气极浓，哪怕是身在世间多年吃过不少***训，渐渐学来何谓为人处世，何谓人间规矩，可惜总也不曾彻彻底底改过本心，所以在如今的吴霜听来，一老一少两和尚言谈之中高深莫测佛法，不过是将顶容易的事多绕个圈，未必有不敬的心思，但当真是听不进多少就觉昏昏欲睡，故而干脆不听图个清净自在。
不求寺既是隐世不出的大寺，当然是有佛门前贤点化，才使得此寺不在世间显露踪迹，所以即使有身穿月白僧衣的堂主引路，三人亦是兜兜转转在大元极北走过数日，才从一处险峰之上寻到块相当突兀的平坦怪石，凭僧人记性接连在怪石上连点过数指，轻声细语道声佛号，怪石身后忽然开门，别有洞天。
「贫僧所言的不求寺，乃是众僧修行居住之所，但从古卷中却可窥见蛛丝马迹，此地才是古时的不求寺，如今却已是变为通往不求寺的一处门户，需诚心参禅悟道者跪坐蒲团诵经一日，才有开门契机，到那时方能踏入不求寺中，见得真容。佛门清净地界不允动刀兵，如动刀兵，则要受前代高僧留于此地镇山大阵降罪，虽是多年来也没听闻过有人曾去招惹这镇山大阵，可如何都是古卷之中有言在先，还是信其有最好。」
着月白僧衣的年轻僧人这番话，大多是讲与吴霜听，早先就听闻过不空禅师提起有这么位脾气相当随心随性的挚友，生怕这位提剑的青衣剑客不懂规矩，在此地拔剑，惹出甚是非来，既是坏了规矩礼数，又要惹出种种变故，于是轻轻提点一句。
怪石身后的洞窟不大，约有二三十丈宽窄，除正当中数枚已是近乎松散枯朽的蒲团之外空无一物，唯洞窟以顶留出枚三五拳宽窄的洞口，如值天朗气清或是落雨时节，雨水日光可从此孔中渗入洞窟以里，沿正当中数道浅槽流往四周，最终归于峭壁之外，算是将古时人家堂前样式挪将过来，只是比起那等斗拱飞
檐，简陋不止一星半点。终究是佛门清净地，无甚摆设修饰，仅是干干净净一处能听风见日光月华，飞雪细雨的洞窟，其中就出过不下万数高僧，名讳法号尽是镌刻到洞窟四周石壁之上，自古而今，余下空隙所剩无几，仅能容下不足百余人法号，排布四周，倒当真有佛韵自生。
「如是不求寺佛门弟子仍旧在此洞中修行，八成这趟都不需我跟来，」吴霜似是压根未曾听出那年轻僧人话中隐意，倒是最先迈步上前，将腰间青霜摘下横放在蒲团旁，旋即就四处张望观瞧，时常使两指抹上洞窟四周的法号，才发觉法号或深或浅，乍看齐整，实则却是深浅不一，很是狐疑回头问道，「小师父，这方清修地是谁人刻下法号名讳？手段倒是了得，我一个练剑的当然能瞧出力道高明与否，虽深浅不一，可刻字力道却尽是不同，想来也应当是位极高的高手，就是不晓得还在人间不在。」
从步入此地便未开口的不空禅师摇头，「此间有镇守不求寺山门的大阵，只消静心平气就可觉察出端倪来，但还是有疑惑之处，劳烦师弟明言解惑。」
觉念叹气，却也未曾隐瞒。
不求寺存世极久，可也难免中途曾有废弃的年月，刻于洞窟四壁上的法号名讳，皆非当世之人，而是极久远年月前的高僧，而如今的不求寺，仅是近百载年月方才再度兴盛，虽历数位住持方丈，但可惜无人能将法号名讳刻于此地，每逢有年岁已长的高僧圆寂，寺中人皆要前来此地刻字，却无一能在洞窟四壁之上存留，而是尽数被镇山大阵自行抹除，似是自有灵智一般，饶是那等身兼四境之上通晓修行的高僧，亦不能抵住镇山大阵抹除去石壁上头字迹，因此虽不求寺已有百载兴盛，可惜始终未有法号刻在此处洞窟之中。
不曾耽搁多少时日，不空禅师与觉念已是坐于蒲团当中，择选经文默诵，既已身在此间，即使不空禅师这等脾气，亦是依照不求寺中亘古长存的规矩，默默将经文诵出，眉眼低垂，似已入定那般坐于正中。洞窟之中暖意十足，飞雪顺头顶孔洞细散而下，很快就是消融而去。
而吴霜从来不晓得什么佛经典籍，便只得在一旁闲逛，沿洞窟走过数遭，最终停在一处凹将下去的地界，蹙眉半晌，还是缓缓盘膝坐下，微合双目，许久未有动静。
阵法两字吴霜实则相当熟悉，不仅是因李抱鱼便是阵法一途的行家，还因当初自家那大弟子上山时，不学剑术，更不学枪招，唯独厚爱阵法与书卷两样，所以当初还算有些年少的吴霜，特地厚着一张脸皮去到飞来峰上负荆请罪，好容易连哄带骗令那老牛鼻子找回许多面子，才学来不少有用的阵法手段，连同不少道门之中很是生僻的符箓，吴霜也仅用不过半载的时日一一记牢，虽未精研精修，可仍能够指点自家大弟子，纸上谈兵，终究好过纸上谈不得兵，于是就这么糊里糊涂教出了自家的大弟子。而这大弟子如今也已迈入四境，阵法上头功夫之深，怕是当世也能排在前几位。而至于吴霜硬着头皮学来的这些皮毛，柳倾大概从来都是心知肚明，可知晓自家师父的脾气秉性，反倒更是恭敬有加，且还是当真凭这点纸上谈兵的功夫生生闯入四境去。
所以吴霜从来都很是乐于在旁人面前，显摆显摆自家这大徒弟有多出息。
吴霜坐于此地瞧见许多场面，而末尾却是站起身来，回头看向蒲团旁那柄青霜剑，已是凭空消失半截，剩余半截仍悬在当空。
旁人见不得，吴霜却看得很是仔细，有只同洞窟大小不差多少的金色手掌，正握住半截青霜奋力拽起，但也仅能攥住半柄剑，剩余半截稳稳悬在当空，剑芒吞吐。
「当着人面偷东西，还真不怕害臊。」
青衣剑客像是从来没被方才阵法困住心神，仅是扫过眼那只金光涌动的大手，就很是嫌弃撇了撇嘴。
同不空禅师前来走上一趟，吴霜很怕自个儿管束不住性子先行失却规矩礼数，可如今还当真有人先行坏了礼数，那好像在人家地盘出剑也就不是那么不讲理的事了，其实在南公山上的吴大剑仙从来都很懂礼数，别人不张嘴便骂，自己就相当安分守己，可要是旁人先开口叫骂，吴霜也没有安安稳稳受着的道理，反而要比那人骂得更难听些才解气。
好在吴霜除却动嘴的本事，剑气也不含糊。
大元北地一处无人知晓的洞窟当中，青霜艳艳生光，斩佛一臂。
冬至之后便是小寒。