“大都督，广宁郡传马告急，吾弟仲度已自军都县率戍卒前往下洛县固守，当早作决断，以免首尾不能两全。”秦军马邑大营，作为部将从征，并担任军司的平睿正在北讨大都督苻洛牙帐内例行汇报。
平睿陪同苻洛，刚结束巡营，面目狭长、膀阔腰圆的他身着铠甲，外穿一领内嵌皮毛的宽大文士长衫，他言辞中提到的仲度，是指担任幽州治中的二弟平规。而军司这一职位，按主将授意调兵、指挥，并署理其他军务，位在副将之上，相当于参谋长。
邓羌、范俱难两路会攻，在石子岭击败冒进的刘库仁已近一月，拓跋什翼犍闻讯率部北走，东路主攻的苻洛在平城、新平城一线围城打援的计划自然无法继续。
“伯明的忧虑，我也明白，可如今的形势，继续向北进兵，虽然能解广宁危急，可索虏受迫过甚，必然越阴山向北逃窜，这次伐代也就前功尽弃了。”
苻洛面色微黑泛红，唇角起了燎泡，坐在主位案前手里下意识的揉捏马鞭，他早年以雄勇得名，曾坐制奔牛、射洞犁耳，虽心急如焚却尚能克制情绪，劝解平睿的同时，也是在安抚自己内心的焦躁。
“此前秦王灭凉，曾遣偏师攻晋之荆北以为佯动，使得张氏疏于戒备。仲度在此番书信中提及，以东军是否亦为惑敌之用相问，大都督意下如何？”
平睿外貌粗豪，却是以才名入仕，且前燕未灭时就曾任职于州郡，此时不过寥寥数言，却成了崩溃苻洛心中犹疑的最后一击。
蓟县是幽州治所，苻洛作为刺史，想要维护统治离不开燕地大姓的襄助，蓟县平氏就是其中之一，虽然与南面邻郡涿县的范阳卢氏相比，名望有所不如，但算上渤海高氏，三家都是田氏代齐后，来到燕赵的姜姓公卿后裔。
前燕慕容儁在位时，平睿的叔父平熙担任护军将军，曾与时为抚军将军的慕容垂、中军将军慕容虔一同北征敕勒，平睿、平规也是在慕容垂任平州刺史镇守辽东时拣拔入仕。
魏晋时高门士族往往不愿出任武职，视之为浊官、卑职，即便出任也认为是屈尊纡贵，降低身份有损名望。但平氏久居边郡，直面胡人侵扰、豪强相争，家族也因此崇尚武力，不比卢氏世为显宦，以经学、书法传家。
“秦王与我是血裔兄弟，委以边镇、总率师旅，足见信重，纵有隐瞒，也是为免机事不密。”
苻洛口头上强行解释，内心里却已经开始动摇。
“伐代的机遇始自安氏胡商谍报，消息是大都督命人传于阳平公，其后秦王令幽、冀二州提前数月调备兵马、积聚粮秣，燕赵吏民皆知将要兴兵，只不明征讨目的，羁縻胡部畏惧之下多有北徙，纵有诈称冬防，如何称得上机密？”
平氏兄弟早就将筹码压在了慕容垂身上，眼见苻洛心中起疑，自不会错过这个离间良机。
“索虏北窜，于诸部酋帅中信望大失，我军虽未竟全功，亦斩获丰硕，今占据上风，且暂缓进兵，以应时变，伯明勿要复言。”
苻洛满心烦躁，但对于战局的判断还是清醒的，再聊下去也于事无补，而平睿也知道言多必失，况且怀疑的念头一经生出，也不是那么容易打消的。
适逢牙门卒进来通传，二人的交谈也就随之翻篇，却是平阳长史段随督粮来到，正等待谒见。
段随表字子和，在时为平阳太守的慕容冲麾下任职，却不是出自辽西段部鲜卑，而是出身京兆段氏，但也不是前赵时强行迁徙到都城附近的豪强家族。
苻生继位之初，八辅政大臣之一的右仆射段纯，因谏止同年更改年号，惹怒苻生被污蔑为议主随即遭杀害。京兆段氏也在当时成了刑家，而且因为苻生在位，不被牵连已是万幸，为免因仕途断绝导致家族衰落，段随这一支避居平阳曲沃，伺机改仕前燕。但没过两年，苻坚政变继位，顺手给段氏平反，十三年后又在王猛等人辅佐下将前燕攻灭。
可京兆段氏本就不是苻坚嫡系，一部分族人又迁离关中，家族声誉虽然得到恢复，却基本断绝了重新进入权力中枢的可能。前秦虽然也有徙民于都城周边安置的政策，灭前燕、前凉后都是如此，但对待士族却比较温和。以高泰、崔宏等人为代表的关东名士之所以不得重用，就有拒绝将家族迁往关中的缘故，当然也是因为这些世家不看好北方胡人政权能够长期维持。
再比如曾为姚襄旧部的薛赞，在姚襄败死关中，姚苌被迫归附前秦后，他与权翼一同交好苻坚，成为参与云龙门之变的心腹。但论起受信重的程度，薛赞就要比权翼逊色一些，因为缺少来自家族的支持，他虽出身太原郡，可河东哪有第二个薛氏？薛赞是北房庶支，如出身卫氏远支的释道安、卫平一般，是出了五服的那种，门第观念严重的家族中嫡庶分别极大，庶子也就相当于高级家仆，薛氏北房又选择了南迁，而且这一迁就迁到了会稽诸暨，整个东晋时期都名声不显。
像薛氏这种在曹魏、西晋历任高官，还几度出任河东、上党太守的家族都受到排挤，段氏这种新外来户就更不用说了，连个吏职都混不上。直到慕容冲被任为平阳太守，为了不至于被本地世家牵着鼻子走，将年少时就在长安有才名的段随提拔为一郡佐吏中最为重要的长史，而段氏的关中出身也令慕容冲得到长安方面的信任，不似其他出任州郡的前燕宗室，往往上任不久就被吹毛求疵遭到罢免。
而随着掌郡日久，慕容冲也渐渐积累下了一些政治资本，平阳曾是前赵都城，留居的六夷小部酋帅不在少数，与同样是胡汉混居的长安相比，没有那么多权力争夺引发的冲突，对鲜卑人的敌视也相对少一些。更关键的是东倚太行、西傍黄河的地理优势，平阳西南是黄河、汾水之间的皮氏县，南岸就是汾阴，而平阳南面的翼城与附近的曲沃、绛邑、新绛都曾是春秋时的晋国都城，其间就是轵关陉的西侧关口，南下就是闻喜、安邑。
“大都督，广宁郡传马告急，吾弟仲度已自军都县率戍卒前往下洛县固守，当早作决断，以免首尾不能两全。”秦军马邑大营，作为部将从征，并担任军司的平睿正在北讨大都督苻洛牙帐内例行汇报。