米贵今天清早就比秀秀起炕早，他走出家门就去往村前的柳林，他看到柳树林中搭建的蒙古包，蒙古包能容下十多人居住，蒙古包外围还有石头河泥搭建的简易锅灶，当时有两人正在锅灶前烧火做饭，柳树林中有大灶冒出的烟雾。蒙古包周围几牛儿并没有撒放，它们聚拢在那片窄小地带上，赶趟子的人员临时搭建的牛肉圈相当牢固，他们用粗壮的绳子借助柳树缠绕出牛圈，牛圈周围还设置着新砍伐的小柳树围出的高栏。认缰绳的牛儿都拴在柳树上，还有几头牛被带上铁制牛鼻子，铁制牛鼻子的两个铁勾子正勾住牛的两个鼻孔，牛儿不敢挣脱牛鼻子，它只能按照铁牛鼻子所拴系的缰绳趴在柳树下。那些牛儿的身上或头部都用几种颜色的柒料打出记号。赶趟子人员为防止夜晚牛儿走失，他们才做出了控制牛儿的狠毒办法。

米贵清早上走进了冒着热气的锅灶前时，他就和在做早饭的那俩名人员说起话语，他们说天还没放亮就做起早饭，早饭就是河套里的鱼贴和棒子面饼子。米贵这才知道他们做的早饭很省事，这就是饭菜一锅炖的吃法，大铁锅底下炖上从河流中网的鱼儿，他们又在铁锅帮上贴上棒子面饼子，大铁锅帮上能贴出两圈饼子，如果棒子面饼子不够吃，大铁锅的顶上还能上层笼屉，笼屉中还能蒸熟棒子面饽饽。米贵和那两位做饭人员正在说话时，牛贩子就从蒙古包的门口中走出来。米贵从他的穿着的相貌上就看出他就是位做生意的人，米贵只是和他说几句旁不相干的客气话后，他才向他说出自家要卖牛的打算，牛贩子就说出他收购牛儿的条件，还说出他相中的牛儿每斤的价钱，米贵这几年心里知道牛儿价钱的行情，米贵家的牛群是前几年连续卖牛所凑成的牛群，他还能记住当初所购置每头牛儿的价格，米贵当时又和牛贩子进行讨价还价，他并没有说动牛贩子改变他所制定的每斤牛肉价格，他还和米贵说出不能隔山买老牛，他对于米贵家所往出卖的牛要亲自过目，合适卖合适买，他绝对不会强卖强买。牛贩子还和米贵说出他在山区中收购牛就是有一搭无一搭，他看着不满意的牛儿绝对不收购，因为他们在山区中还有很长远的路途要走，山区中养牛户不单单就是米贵家。

米贵知道牛贩子就是想在山区中买便宜牛，米贵硬着头皮答应了牛贩子，他让牛贩子前往自家的牛圈中去挑牛儿，他提前没有和秀秀和盼根商议卖牛的事，他只是和牛贩子说出两全之策的话语，他说出等到牛贩子他们坼过蒙古包之前，如果有人来找他们去卖牛，这就是自家要卖牛，如果没有人来找他们，这就说明米贵不想把牛儿卖给他们，他们就接着赶趟子离开村前的河套边。

米贵今天早晨返回到家里后，他和秀秀和盼根商量通自家卖牛的事情后，他就和盼根离开自家院落，他和盼根往牛圈屋的方向行走时，他就打发盼根去往柳树林中招呼牛贩子，他要先去往牛圈旁做好准备。米贵今天清早从河边返回时，他还是路过了牛圈屋，他顾不上和牛倌去说话，牛圈屋的烟囱上正往上冒着青烟，他知道安安正在烧火做早饭，他刚进到院里时，安安招呼他进屋吃早饭，米贵就说家里有事很忙，他就不能进屋和安安共同吃早饭，他就和安安说出晚撒牛，他还和安安说出自家要往出卖几头牛的想法。安安显露出很高兴的神情，安安还说出牛贩子不会收购小牛，冬季中牛群减少了牛儿的数量后，铡草时就省很多人工，米贵和安安说出看情况而定后，他就返回到自家。米贵在路上打发走盼根后，他又到场院屋和宋老仓他们说出卖牛的事情。他们原本打算去割莜麦地里被风儿刮倒的莜麦，宋老仓知道米贵的安排后，他们就要帮助米贵往出买牛，宋老仓说出人多就要为米贵搭帮说话，他们能七言八语的为东家争最高的价钱。

米贵和宋老仓栓柱子吴六子到达牛圈旁时，安安正在牛圈旁打招呼说：“东家，你们正好都来到牛圈旁，牛贩子没跟在你们身旁吗？”

小主，

米贵说：“牛贩子还在河边的蒙古包中，我已经让盼根去请他们来牛圈旁，牛贩子要亲自上牛圈挑牛，你先回屋中把粉颜色水沏好准备着，咱们要把贩子挑出的牛打上记号，成交一头说一头。”

安安说：“我把粉颜色用水盆水砌好好端来，咱们趁着牛贩子没到来前，咱们就把该往外买的牛打出记号。”

米贵说：“安安，你这种办法不稳妥，牛贩子不好对付，他说出只有他相中的牛才买。咱们先打出记号的牛他相不中。他到来后看中那头牛后，咱们要想往出买的话再打记号，这才符合规距方圆。”

安安答应后就返回到场院屋中做准备，米贵知道牛圈屋中经常备用粉颜色，粉颜色就是用纸包裹的小包粉颜料，每年迎春或打春那天就把粉颜色用水砌开，农户家所饲养的牲畜身上都要涂上粉颜色，鸡鸭鹅狗身上都要挂上粉色，还有的人家住屋里墙上用粉颜色画出犁杖和耕牛，这是为每年立春和打春留下粉红色记号，这还是各个乡村中的习俗，另外粉颜色在过年时还有些用途，过年时各家各户蒸的馒头顶端上要打出粉色图案，秀秀和虎子妈总用赤勺干花瓣打记号，还有其它干花瓣能打出花形图案，干花瓣的顶端呈现出多角形图案，用干花瓣顶端蘸上粉颜色后，把干花瓣咧开的嘴用做大印，然后印到馒头顶端的面皮上，馒头顶端的皮上就出现粉红色花朵状图形，米贵在前几年自家过年时，秀秀就用粉颜色给花枝脑门上印过花朵。

米贵当初决定自家动手建盖油坊时，他就知道自家的银钱不足，几座尖顶粮仓中还有余粮，几个粮仓中的棒子粒最多，谷子仓和黄豆仓已经见底，糜黍和莜麦剩余的最多。他算计出今年借出去的谷子和黄豆最多，他们都借给村落中几户断口粮的人家，庄稼上场后，几户人家才能还回。米贵知道自家余粮暂时不能换回钱财，他才有往外卖牛的念头。李子知昨晚和说出河套边子来了牛贩子，牛贩子他们昨晚住在河边的柳树林，牛贩子在柳树林中搭建蒙古包，牛贩子从草原地带上收购三四十头牛，赶趟子的人员就把牛群圈在柳树林中，牛圈要靠近蒙古包周围，他们和牛群晚上都要在柳树林中过夜。李子知说出牛贩子是按牛的整体斤数定价，米贵当时就想到往出卖自家牛儿，他返回家中躺在被窝中睡觉时，他并没有和她说出要卖牛的想法。