1861年11月2日，两宫太后召见恭亲王奕忻、体仁阁大学士周祖培、东阁大学士桂良、军机大臣文祥，哭诉肃党飞扬跋扈、欺君罔上，欺藐之状，罄竹难书。

周祖培愤曰：肃等如此顽劣，辜负先皇，何不诛杀，以儆效尤！

慈禧道：八臣为赞襄王、亲王、军机大臣，怎可径予治罪？

周祖培道：皇太后先行降旨，解任肃党各职，尔后拿问。

慈禧道：事不宜迟，着即解载垣、肃顺、端华等赞襄大臣人任，景寿、穆荫、匡源、杜韩、焦佑瀛等着即退出军机处。

然诏未宣，载垣、端华等已至。

载垣冲奕忻道：外廷臣子，何得擅入？

奕忻道：奉皇太后诏！

载垣谓两宫太后：怎召此人？

慈禧道：吾皇甫谕，著恭亲王奕忻为议政王。东后及哀家深感尔等护送吾皇圣驾，颇能尽其职分，今日大事已毕，监国之名，宜即开缺。

载垣厉喝：无有此说，予之监国乃大行皇帝遗命所授，两太后无权去之，皇帝冲龄，非予允准，无论太后及何人，皆无权召见臣工。

慈禧道：尔乃矫诏惑众！尔等不除，寰宇何以澄清？

议政王奕忻即宣诏书：奉上谕，前因载垣、端华、肃顺等三人种种跋扈不臣，朕于热河行宫命醇郡王奕譞缮就谕旨，将载垣等三人解任。兹于本日特旨召见恭亲王，带同大学士桂良、周祖培、军机大臣户部右侍郎文祥，乃载垣等肆言不应召见外臣，擅行拦阻。其肆无忌惮，何所底止！前旨仅于解任，实不足以蔽辜。著恭亲王奕忻、桂良、周祖培、文祥即行传旨，将载垣、端华、肃顺革去爵职拿问，交宗人府会同大学士、九卿、翰、詹、科、道严行议罪。钦此。

载垣复喝：吾辈未入，诏自何来？吾等奉大行皇帝之……

奕忻道：乱臣贼子，穷途末路，尚如此嚣张乎！来人，速即拿下！

奕忻抓缚载垣等七臣毕，再宣上谕：著派睿亲王仁寿、醇郡王奕譞将肃顺即行拿问，酌派妥员押解来京，交宗人府听候议罪。钦此。

肃顺被逮，怒斥载垣、端华：早听吾言，焉有今日！悔否？

载垣亦怒谓端华道：我之罪名，皆赖尔成！

端华道：人为刀俎我为鱼肉，夫复何言！