刘典进抵下坝，即令高连升攻击蕉岭北路要隘分水坳；又令黄少春部，自后策应。

高连生得令，兵分三路，突袭分水坳，一击即得。

分水坳失陷，汪海洋大惊，亲率主军，正面强攻，又遣二部，兵分两路，抄袭高连生后路。

高连升四面接战，力有不殆；黄少春闻讯，飞率援军赶至，二部合力，方将太平军击退。然高连升亦不敢再驻分水坳，后撤十里，筑垒观望。

汪海洋撤退回城，即召各将，商讨撤兵事宜。

汪海洋道：方才之战，已将高连升妖部打残，吾若弃城而走，北路妖军定不追逐。各部整兵理械速作准备。

五日后，汪海洋骤令天将胡永祥，东攻康国器部，以作牵制；其余各部，兵分三路，出城西走，奔赴平远。

刘典知晓太平军逃遁，已是日落以后，刘典迅饬各部，开进蕉岭城内，驻军安民毕，刘典复令高连升、康国器二部，蹑踪追击。

太平军撤出蕉岭，未抵平远县城，即被娄云庆、席保田截击于半途。两军于东石、大柘鏖战四日，太平军不敌。

娄云庆、席宝田分兵驻防篁乡堡、鹅公圩，自平远北进入赣已无可能，海洋遂率军继续西进，10月2日，进抵兴宁黄陂圩。

汪海洋查观地形，决意驻军休整，设伏待机。

10月3日，楚军一辎重队长途跋涉，误入黄陂圩，长夫兵勇一百余人，皆被斩杀，辎重军火，尽被抢去。

高连升勃然大怒，亲率主军，翻越黄陂圩，追击太平军。汪海洋复于山势峻恶、树木阴翳处设伏，诱击高部。

高连升奋勇向前，直入伏圈；汪海洋饬令各部，封闭退路，即行炮轰枪击箭射。高连升临危无惧，兵分两路，竭力反击。候选知府康熊飞不敢言退，亦率其军，杀入伏圈，助力高部。

汪海洋见状，再调兵勇两万，层层逼裹而上。鏖战一日，楚军大败，都司关镇邦、副将康达本、参将邹朝瑞以下二千余人，皆被斩杀；伤者，更是数不胜数。

康国器怒火中烧，欲斩康熊飞，以正军法。

高连升力阻，且曰：此无关熊飞事；长驱直入，穷追中伏，责任在吾；要杀要剐，任由左帅处置。

左宗棠闻败亦怒，速即奏曰：汪逆海洋负踞蕉岭，叠思由闽边冲窜江西，迄不得逞，遂改由平远觅路而窜。汪逆知各贼思散，其由蕉岭窜出也，尽将各贼及辎重裹实中央，亲信死党则分隶前后，以拒官军。

汪逆自蕉岭窜出后，昼夜狂奔，刻无停止，悍党已歼除及半。其伪平东王、伪佑王及霆营叛勇黄矮子等股，则已歼除逃散殆尽奕。

汪逆诡谋窜越江西，另觅生路。闽军扼之武平，不能北窜，乃改由蕉岭西南犯平远。适江军席宝田截之东石，闽军自后急蹑之，复改由大柘以向兴宁之黄陂圩、罗扶司。

高连升等军，追剿窜贼，六昼夜未尝停止，未闻粤军一卒一骑会剿。此次蹑踪紧追，土匪又敢肆其凶顽，截夺辎重、军火，受贼重贿，戕害官军，致垂尽余氛得以乘隙复折而北，趋图由江西之长宁窜去。

第一百六十三章左宗棠涤荡天国（3）