张树声欲言又止，忽地跪拜，道：后生张树声，仰慕涤公多年，愿执弟子之礼，谨遵师教。

国藩赶紧起身搀扶，欣喜道：振选振选，快快请起，尔我心有灵犀，毋须繁文缛节；少荃中丞得悉，心潮澎湃耳！

国藩言罢，携手树声，出得军帐，径入月下，把酒言欢，好不快意。

张树声别后，赵烈文道：恭喜涤帅，张树声愿执弟子之礼，淮勇尽可调遣矣。

曾国藩道：张树声者，人颂合肥大侠也；侠之大者，为国为民。尔我碌碌半生，可获侠义之名？

赵烈文讪笑，曰：张树声此举，半为刘铭传也。。

曾国藩道：鼎足功收一炬红，半壁江山效死忠。张树声之识略，媲美李少荃也。咸丰年间，李少荃皖地御贼，专以浪战为能；其时，张树声、刘铭传、周盛波之三山团练，独树一帜，肥、舒贼逆皆不敢近。疆场杀敌，吾不如张。张虽区区一禀生，然实乃圭臬之才；吾即上疏保荐，其下之树字营，其兄树珊统领足矣。

赵烈文道：张树声为言刘铭传及周盛波、周盛武兄弟才武，左提右挈，各建旗鼓，淮军之兴实树声之倡也。因缘巧合，李少荃坐享其功。

曾国藩道：李少荃乃人中龙凤，然坐而论道，过犹不及。本为撤离祁门规避祸患，却言‘吾师海量盛德，求勿以此纤芥，致伤天和。’吾虽知其冠冕堂皇，却亦感激涕零。此皆过往，吾已明告张树声，明儿即咨传李少荃，刘铭传擅杀大清五百官兵，大罪祸及九族；惟有竭力杀贼，将功赎罪。

赵烈文道：刘铭传孤军深入，恐有不虞，潘鼎新、周盛波二军，不可再为驻守之师，李昭庆之武毅军，宜以马队为主。

曾国藩道：然也，潘鼎新之鼎军、周盛波之盛军，皆可为游击之师，与铭军合力，围诛贼匪。传吾军令，潘鼎新部速由天津南下，入鲁角逐；李昭庆之武毅军，亦速入鲁。