汤予说道：“老将军尽管吩咐就是。”

薛仁贵若有所思，说道：“突厥原是北方的游牧部落，南北朝时这些部落结成联盟，便是突厥。突厥屡犯我中原，前隋文帝杨坚、隋炀帝杨广都曾遣重兵与突厥交战，不过均已失利告终。”

汤予不明白薛仁贵先是让自己管理军械处的事务，却为何讲起突厥的事。

薛仁贵说道：“后突厥分裂为东突厥与西突厥。太宗皇帝英明神武，雄才大略，历经数战，终于击溃东突厥。太宗驾崩，当今天子继位，为了打通通往西域诸国的道路，又屡次同西突厥用兵。尤其大将军苏定方，先后击破西突厥阿史那贺鲁的主力，并追至石国，俘获贺鲁。自此东西突厥两部一蹶不振，日暮途穷。”

汤予之前虽未上过战场杀敌，但大唐同突厥的战事他知道许多，尤其来到西域后，更听说了不少唐军平灭突厥的英勇事迹。不过薛仁贵的话仍旧使他一头雾水。汤予忍不住问道：“老将军，你方才说有事让我去做……”

薛仁贵说道：“公孙先生莫急，听我说完。尼壤城原是西域精绝国的旧都，三十年前精绝国被西突厥所灭，后我唐军击溃西突厥主力，占据尼壤，设毗沙都护府，威慑西域诸国，并防范西突厥残部进犯骚扰。近日有消息传来，东西突厥两部和西域三十六国中的一些反唐势力在金山密谋，欲要合兵一处，大举西进。故而我们要早做准备。”

汤予眉头紧锁，半年来他和女儿阿秀在这里安静度日，突听又要兵戎相见，战火再起，心中如同被厚重的乌云笼罩，沉闷而压抑。汤予把头一扬，说道：“老将军要我做什么？”

薛仁贵语声变得低沉，说道：“老夫戎马一生，和突厥大大小小数十战。他们尽管彪悍凶残，却不足为虑。只是突厥人的铁骑，始终让我寝食难安。一想到那漫山遍野战马奔腾的场景，我便心有余悸。”

汤予眼前不由自主的浮现出突厥骑兵挥舞着弯刀砍杀劫掠的情景。薛仁贵接着说道：“大唐国力强盛，兵精粮足，可依旧缺少战马，同突厥的骑兵无法相提并论，故而我们同突厥交锋，多是用步卒跟铁骑对抗。结果……伤亡甚巨……”薛仁贵的神情变得悲伤，说道：“每次打完一场大仗，看着兵士们被突厥人的马匹践踏冲撞而亡的尸体，我真是痛彻心扉……”

汤予腾的站起来，说道：“老将军，有话你直说吧，刀山火海，在下绝不皱一皱眉头。”

薛仁贵精神一振，说道：“好，实不相瞒。公孙先生的横刀在近战中是没有对手的，但遇上骑兵毫无胜算。老夫想请公孙先生锻造出一种兵刃，能专门对付敌人的战马和骑兵。”

汤予一愣，没想到薛仁贵讲了许多，居然是这个意思。薛仁贵说道：“胡人的铁骑自周朝时，就是我们汉人的梦魇和心腹大患。到今日历经千年，我们依然拿它们束手无策。老夫也知此事有些强人所难，朝廷军器监的数百位能工巧匠都无法造出对付战马的兵器，公孙先生虽然本领高强，然而仅仅一人又怎么可能。但是为了战场上死于马蹄下的弟兄们，老夫还是想请公孙先生……”

汤予神情激昂，未等薛仁贵说完，抢言说道：“老将军放心，容我姑且一试。”

薛仁贵见汤予爽快的答应下来，十分欢喜。二人又交谈几句，汤予既知晓薛仁贵之意，便不在此久留，遂起身告辞。他回到家中，连葡萄美酒都没喝，躺在床榻上回想着薛仁贵的话，心中久久不能平静……

第二日一早天还没亮，汤予就去了军营。他特意找来许多突厥人的兵器仔细研究，尤其是骑兵用的马刀。然后又将它们反复同唐军的兵器对比印证……从此汤予每日废寝忘食，孜孜不倦，军械处成了他的家，吃住都在那里。阿秀见父亲多日不回，特地来军营寻他。可汤予只是让阿秀守好门户，自己依旧留在营中夜以继日的锻造能对付骑兵和战马的兵器。

汤予不