佟家的丫鬟还是天天来，元戈无一例外寻了理由推了，不是头疼脑热身子抱恙就是研习女红不得空，总之，日日都有新缘由，从未重复。直到今日，门房小厮说佟家那丫鬟都快哭了，元戈才停下手中剪花枝的剪子，笑道，“那你同她说，就明儿个一早吧。”

门房似乎并不意外，颔首称是，低着头很快退下了。

是个很是机灵的少年，大抵从一开始就察觉到元戈的目的，是以每次传话都会将对方反应模仿三分，今日这提醒也拿捏地正好……倒是个妙人。佟婉真日日相邀，态度急切，只怕是应了佟家夫人的意思。她是佟家庶出，佟夫人出了名的善妒不容人，佟婉真本就在佟家过得如履薄冰，只怕这阵子更是日夜煎熬着。

这个时机……刚刚好。

……

约好的茶楼三品居位于东市南街、胜业坊以北，是盛京最大最有名的一家茶馆，早些时候温浅和佟婉真见面大多约在此处。

从恪靖伯府过去，也不过半盏茶的功夫，出门的时候天色便阴沉沉的，半道就开始下起了雨。夏末初秋的雨，淅淅沥沥的，不大，却总带着点缠绵悱恻的愁绪。

元戈到的时候，佟家小厮已经候在门口，没打伞，站在屋檐外伸着脖子东张西望，见着元戈连忙上前行礼，说是自家小姐已经到了，就在二楼临窗的位置，说着，不由分说引着元戈往楼上走，倒是让前来接待的店小二有些无所适从。

三品居是一栋三层的小楼，二楼并无单独的雅间，只简单用帘子隔开了座位，实际上人来人往络绎不绝，一举一动都在人眼皮子底下，委实没什么私密性可言。往日相邀都是三楼的雅间里，今次倒是刻意。

甫一上楼，佟婉真已经早早迎来，看着一身红裙素面的元戈脚下微顿，面上讶异一闪而逝，热情迎道，“浅浅！你终于来啦，身子好些了吗？这些时日听你说自己身子不适，我便日日担心着，只是你初入恪靖伯府，我也不敢贸然登门生怕给你惹了麻烦……昨儿听你终于康复，才算是放了心！怎么样，还行吗？”

生怕惹了麻烦是假，因着那段不愉快的冲突担心在宋家被为难丢了脸面是真。

元戈偏头看她，勾唇轻笑，十五六岁的年纪，皮相不算上乘，但胜在一双很漂亮的、会说话的眼睛，几分天真无辜、几分顾盼生辉，温浅哪里识得破这双会骗人的眼睛？

元戈笑意浅淡略显敷衍，缓步错身而过在位置上落了座，才看向对方温声说道，“还好，只是夜间贪凉染了风寒，如今连喝了两日汤药已是大好。”

对方眉宇微蹙将元戈上下打量了一遍，到底是轻叹一声走过去坐了，才低声唤道，“浅浅……你是不是还在怪我？我那日、我那日也是见你落水吓死了，偏你还、还、还那样污蔑我，你自己说说，我何时背后编排过他？回府后我才想明白，你那样说也是为了自保，我不该反应如此激烈，还说你是什么水鬼……你可还在怪我？”

“嗯？”元戈同样一脸困惑地装傻，“你不曾说过吗？我明明听着你的确是这样同我说的没错呀！若早些知道夫君样貌堂堂、性情温和、博学多才，我又何必如此上吊跳河好一番折腾，开开心心嫁了便是了。”

大庭广众，屏风阻隔，谁又知道背后相邻而坐的是哪路神仙？元戈哪会落了半分口舌去？

言语间，明眸皓齿，灵动狡黠——是温浅从未有过的生机。

佟婉真看着眼前近乎于陌生的“温浅”瞠目结舌。半晌，才拧着眉摇头叹道，“浅浅，说话要凭良心，你就算是给我天大的胆子，我也不敢在背后编排宋大人啊！我知你那日是不想被人议论你和二皇子的事情才借故拉了我当藉口，可如今四下无人，你还要这样说……我便实在心寒了。”

四下无人？元戈靠着椅背挑眉看向对面，身后那桌方才进来时粗略瞧了一眼，瞧着是有人的，还点了一桌子菜。可这会儿却是半点声响也无，无人说话，无人动筷，亦无人喝茶。

好一个四下无人。

元戈倾身端了茶杯捧在掌心把玩，半晌玩味说道，“我与二皇子如何了？我与他清清白白，不曾单独相处、不曾私相授受，如何就要寻什么藉口掩人耳目？你明知此种内情，却还要说这样引人误会的话……真真，该寒心的人，是我吧？”

佟婉真心下微惊，愈发觉得眼前人实在陌生……温浅，人如其名，温柔的、胆怯的、苍白的，永远不被注意的。身为尚书嫡女，却谨小慎微地连庶女都不如的，走路永远都收着肩膀缩着脖子的，说话留三分音量，鲜少与人对视，五官漂亮却无神韵，像一具没有灵魂的木偶娃娃。

甚好拿捏，自己说什么她就信什么。

何时这般牙尖嘴利过？

“浅浅，可你明明……”佟婉真不动声色地朝着楼梯口扫了一眼，“可你明明心仪二皇子，这如何做得了假？要说那些引人误会的话，难道不是因为你自己做了引人误会的事情吗？如今却要怪到我头上……怪便怪了，你立场艰难我知道，何况我总是向着你的。可你、可你偏还要说这些诛心的话……我、我……”

说着，声音都哽咽，一双眼睛欲泫欲泣，当着美人落泪我见犹怜。

元戈没怜。

元大小姐搁下茶盏，支着下颌眉梢微挑，笑问，“真真，我有个问题一直想问你……你是不是