众人叩拜谢恩后各自入座。司礼太监高声喊了一嗓子：“吉时到！开宴！”

宫女们鱼贯而入，一盘盘的珍馐佳肴摆上桌案的同时，钟罄笙箫管弦之音也袅袅而起。舞姬袅娜的身姿从一侧缓缓而入，翩然起舞。

皓月东升，桂香浮动，仙乐飘飘，歌舞升平。

一曲即终，皇后笑道：“今晚月色这样好，若无诗词歌赋，岂不是辜负了这良辰美景？”

皇帝笑道：“平日里听惯了翰林院的诗词，也没什么新鲜的了。不知皇后今日可准备了什么花样儿？”

“今日一同赏月的，除了翰林院的才子们，还有家学渊源的公子贵女，若有崭露头角者，本宫还准备了一些小物件儿作为彩头，鼓励大家。”

皇帝缓缓点头，说道：“甚好。那就以月色为题，诗词格律不限，立意高远者得彩。如何？”

今日宫宴，公子贵女们早就翘首以盼，一个个都想在帝后面前露脸，一听这话，个个摩拳擦掌，不甘于后。

有宫女准备花笺笔墨，纷纷送到每人面前。

秦栩接了花笺凑到鼻尖闻了闻，惬意的舒了一口气，说：“这荷香清冽，浸润心脾，不愧是宫制的妙品！”

坐在秦栩旁边的大理寺卿郁垚的女儿郁槿宁，她闻言轻笑道：“百花之香，唯独荷香最难炮制。太浓则失真，太淡则难以捕捉，这清幽缥缈的尺度需得好好把握。”

秦栩侧身悄声问：“听郁姑娘这番话，定然善于香道。那改日我得向您多讨教才行。”

郁槿宁忙欠身，小声回道：“不敢，只是喜欢而已。”

罗戚氏小声提醒秦栩：“栩栩，那香已经燃了一半，你一个字都没有呢？”

郁槿宁闻言，慌张地拿起笔，自言自语道：“啊，来不及了。我也没有更好的了，赶紧敷衍一首吧。”