“母亲不要着急，你先坐稳了。听女儿慢慢跟你说。”秦栩说着，又转向何明珏：“劳烦何四哥去请了父亲来。我有要紧的事情跟大家商量。”

“好。”何明珏应声出去。

罗琉纾实在等不及，便拉着秦栩追问：“究竟怎么回事？”

秦栩只好把事情的始末原原本本地跟她讲了一遍。

“我的个老天爷哎！这话怎么说的……这……栩栩姑娘你胆子也忒大了些！”旁边的燕夫人听完，好半晌没缓过神来。

罗琉纾也吓得不轻，指着秦栩骂道：“你这丫头真是胆大包天！这么大的事情也敢应下！你这性子，早晚要吃了大亏，让你哭都哭不出来！”

晚饭后，秦隽清把秦栩叫到自己的书房，旁边只有燕宾一个人。

“父亲。”秦栩捧着茶盏放到秦隽清手边。

“你……”秦隽清看着面前乖巧俏丽的女儿，一肚子责骂的话都说不出来，最后叹了口气问：“害怕了吗？”

秦栩半跪下去，按着秦隽清的膝头，小声说：“一开始很生气，觉得他们仗着身份欺负人。进宫之后有点害怕，但看见太后娘娘哭得眼睛都肿了，又没那么生气了。就算身处至高之位，他们也都害怕生老病死。”

“你还有心思怜悯人家？你就不想想你的母亲？你再晚回来一会儿，她就亲自进宫要人了。”

秦栩忙说：“女儿知道。但当时那种情景就跟刀架在脖子上一样，我也没有办法。”

燕宾从旁劝道：“东翁，姑娘已经平安归来，现在的局势对我们来说还算不错。我们应该商量一下接下来的对策了。”

“嗯。”秦隽清摸了摸女儿的头，“起来，坐那边说话。”

秦栩起身，在下手的椅子上落座。

燕宾托着茶盏说：“皇上这个情景，按照常理应是太子监国。但皇上没有儿子，就算是宰相监国，也得从皇族中挑一个储君人选。”

“储君人选不好定，但监国的人选却有两人。”

“宸王和梁王。”

秦栩忙说：“穆旭东说，他手里有梁王的把柄。”

燕宾微笑道：“梁王这边有一个余时飞，但宸王有太后。按照辈分，梁王要称呼太后一声皇嫂。若梁王监国，将来继承大位，太后该如何自处？”

秦隽清淡淡地说：“这次的事情，我们静观其变即可。”

“父亲？”秦栩满心想着秦隽清会从中推波助澜，助元祚上位。

秦隽清扫了一眼秦栩，没有说话。

燕宾小声说：“姑娘细想想，当前这种形势，他如果都不能拿到监国大权，那么以后又如何担当大位？”

秦栩点头称是。

接下来的几天，秦家开始请年酒。先是罗家一家子过来玩了一天。初五这日又请了朝中几位清流人家，大理寺卿郁垚夫人带着儿女都到了，还有翰林院的编修吕宏朗夫人带着儿媳，女儿也来赴宴。不到巳时，秦家已经高朋满座。

秦栩自然要前前后后的忙活，燕宾帮着秦隽清在前面招呼那些大人和公子们。

早有人听说何明珏住在秦家，男人们不好问，内宅妇人们总是忍不住的，有人向燕夫人悄悄打听，还有想借此机会见见的。

燕夫人一律以“何公子是来考试的，自然要抓紧时间温书。”这样的话把人打发了。

于是大家越发笃定这何明珏是秦家早就选中的女婿。否则这样的场合为何不叫出来让大家见见？分明是怕被别家抢了去。

入夜，忙了一天的秦栩只觉得头晕眼花。画眉一边给她拆发髻，一边把听到的闲言碎语说给她听。

秦栩揉着太阳穴，叹道：“要我说，那边关打仗就该派这些妇人去，一通说说说，把沙北鞑子说得晕头转向，然后咱们再猛然突击，一定能大获全胜。”

画眉和弄墨都忍不住笑了起来。

秦栩躺进被子里的时候，迷迷糊糊地说：“明儿没什么要紧的事情，你们都不要叫我起床。我要睡饱了才起。”

画眉答应着，给她掖好被角，放下帐幔，端着灯烛往外间去了。

一夜沉睡，乱七八糟的梦境互相挤压着，秦栩怎么也醒不来，最后还是被画眉给叫醒的。