“的确，在上次我登门拜访的时候，便已经查明此事。但秦大人没给本王机会。而当时本王也觉得这一桩婚事也不必太着急，可如今……本王不能等了——崔鹤明在鸣沙关吃了败仗！穆旭东若再不回黎东，巴赫沙尔便要兵临元都城下了！”

“什么！”秦隽清惊愕地起身，“崔鹤明号称神弩锁天，他每年用在城防的军费都过百万两白银，怎么可能轻易就败了？！”

“不是天狼关失守，是鸣沙关再次吃了败仗。崔鹤明已经亲赴鸣沙关，但他离开天狼关意味着什么，秦大人心里比本王更清楚。”

“……”天狼关若是失守，漠北铁骑只需五日便可直接打到元都城下。

秦隽清全身被冷汗浸透。

“秦大人，不是本王逼迫你一定要答应这门亲事。你回去问问秦姑娘，若是她不同意，这件事情就当本王从未提及。”

在国破家亡的灾难面前，儿女情长的确算不上什么。

可是秦隽清宁可自己提刀上战场，也不想把女儿的一辈子就这样交付出去。

“秦大人，这件事情不能拖太久……”

秦隽清把手里的卷宗放回书案上，拱手说：“臣这就回去跟内子商议，无论怎样，今晚都会给王爷一个答复。”

“好。”元祚点点头。

看着秦隽清消瘦的背影消失在大殿的屏风后，元祚像是被抽走了脊骨，整个人都瘫软在椅子上。

“王爷。”宁伯忙从帷幄后出来，“你没事吧？”

元祚抬手捂着自己的脸，闷声问：“宁伯，我现在是不是面目可憎？”

“圣人云，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨。王爷是上天选定的人，不管是筋骨还是心志，都要经历非常的磋磨。王爷以天下苍生为念，元氏列祖列宗定然欣慰，天下苍生也定然会感念王爷的。”

宁伯也不知道自己在说些什么，那些话根本没过脑子。他慌忙从元祚腰间的荷包里找出一个小瓷瓶，倒出一颗药丸塞进元祚的嘴里。

元祚拿开手，看着头顶华丽的藻井以及狰狞的飞龙雕饰，自嘲道：“我终于，一点一点地，变成了我自己憎恶的样子。”

·

秦隽清从宫中回家后并没有直接回家，而是先去了益云堂。同云雎密聊了一炷香的功夫，才回自家。

他进门后也不去书房换衣裳，直奔内室找罗琉纾。他那锅底一样的脸色把燕夫人吓了一跳，忙找了个借口退出去。

罗琉纾握住丈夫的手，体贴地问：“发生什么事情了？你的脸色好难看。”

秦隽清舒了一口气，安慰地拍了拍罗琉纾的手，温声说：“打发人去南林苑，把栩栩叫回来。我有重要的事情问她。”

“好。”罗琉纾扬声把小蛮叫进来吩咐了，又握着秦隽清的手说，“你这副样子，是因为栩栩的事情吗？”

秦隽清把端阳节的事情在心里反复斟酌着，把周皇后算计秦栩和穆旭东的事情说给妻子听，生怕猛地说出来气坏了罗琉纾。

尽管他用了最委婉的措辞，也尽量缓着说。罗琉纾还是被气得摔了茶盏，想要骂人时忽然捂住了肚子。

“夫人！夫人！”秦隽清慌张地把罗琉纾抱起来送到床上，又一叠声的喊人去请云先生。

燕夫人听见动静急急忙忙赶过来，好一番折腾罗琉纾才缓过这口气。

那股恼恨的劲儿过去之后，罗琉纾从未有过的斗志被激发出来，她一手笼着自己的肚子，一手攥着秦隽清的手，咬牙道：“我跟孩子都没事，夫君不必担心。我只想知道，这笔账……不，这个仇，要怎么报？我们要如何做，才能让周氏那个贱妇得到报应？”

“夫人只管安心养胎。”秦隽清在回来的路上已经在想这件事了。

周皇后和工部尚书周和同以及整个周家，秦隽清一个都不想放过。