这是冬雨和宋窈窕在一年内铺开的生意，因为泉宁港在锦州，她们必须在这里有落脚之地，而益云堂分号是现成的生意。

“主子，这边走。”冬雨引着秦栩进了一座雅致的小院子，“奴婢去沧郡之前便叫人收拾了，但锦州不比元都城，穷乡僻壤之地，各色都不齐全，让主子受委屈了。”

燕墨羽打量着小院，叹道：“姐姐，这可比李太守的府衙舒服百倍了。”

“冬雨有心了。”秦栩对这个小院也很满意，其实雅致也好，舒适也罢，最重要的是这里完全属于自己。

进屋后，冬雨轻车熟路去衣柜里拿出一套衣裙，说道：“热水已经准备好了，姑娘先沐浴更衣吧。”

半个时辰后，沐浴更衣后的秦栩舒服地靠在榻上，接过冬雨手里的梅子汤，看着跪在面前的老妇人。

“听说，你是黎东五郡的名人啊。各路商贩你都熟，跟栎山的勾朔也有交情，一年从你手里过的孩子，没有一万也有八千？”秦栩冷冷地问。

这妇人正是秦栩在大雨天遇到的那个，她一路把人带到锦州，几天功夫早就把这人的底细查明白了。

原来这妇人花名竺艳，曾是一代名妓。后来人老珠黄，没了生意，便做起了贩卖人口的勾当。

当日她带着已经跳脚好的双生子，便是要想方设法送到盛怀远面前，谁知盛怀远在沧郡露了个面便离开了。

“姑娘明鉴！这兵荒马乱的年月，小妇人只是为了活命而已啊！”

“活命？”秦栩手中的白瓷汤匙搅着碗中殷红的梅子汤，轻声冷笑，“你为了活命，便有成千上万的人丧命。你这条命竟是用上万条命换来的。”

“只要姑娘饶了小妇人的性命，小妇人愿倾家荡产孝敬姑娘！”

燕墨羽立刻骂道：“放屁！你当我姐姐是那些贪官污吏呢？还想拿钱买命？”

“是小妇人有眼无珠……是小妇人蠢，还……还求贵人给条活路啊！”

秦栩喝了两口梅子汤，不紧不慢地问：“你倒是说说，你倾家孝敬是多少？”

竺艳咬了咬牙：“小妇人……能凑齐两万两银子。”

“呵呵……”秦栩笑了。

“贵人明鉴，小妇人这几年是做了不少生意，但花销也大，若贵人觉得少，小妇人再典当了宅子田地和衣服首饰什么的，还能凑上一万两。”

“你的这条命，就值三万两？”

竺艳抬头迎上秦栩的眼睛，明眸之中嘲讽的笑意里带着疑问，更是追命刀。

“小妇人再去介意些，凑足五万两……贵人明鉴，真的不能再多了……”竺艳说着，又开始磕头。

“阿羽，把她交给龙泉。若十日内拿不来五万两银子，就送她去阎王殿。”秦栩打了个哈欠，懒懒地转了个身。

“多谢贵人，多谢贵人……”竺艳还在磕头，燕墨羽便伸手拎着她的衣领出去了。

冬雨拿了一条毯子盖在秦栩身上，小声说：“姑娘累了还是去床上睡，这榻太窄，一翻身便掉下来了。”

“我不睡。”秦栩又转回来，看着屋顶说，“五万两银子，够招募多少守备军？”

冬雨惊讶地问：“姑娘要竺婆子的五万两银子，是为了给锦州郡招募守备军？”

“不然呢？”秦栩笑问。

冬雨也笑了：“奴婢以为，姑娘要用这银子购买军粮，送去沧郡和幽郡呢。”

“军粮的事情，另想办法。对了，京中有消息来吗？”一提及军粮的事情，秦栩都不觉得累了，直接推开身上的毯子坐了起来。

冬雨忙回：“还没有，不过宋娘子明后天也该回来了。她这趟回京，一定有收获的。”

秦栩点头。

虽然她父亲是朝廷大臣，她身边也有健龙卫保护，不缺京中消息。但那些冠冕堂皇的邸报只是表面文章，有些小道消息才是秦栩需要的。

冬雨又问：“姑娘，咱们怎么能招募守备军呢？穆小侯爷只是沧郡和幽郡的守备军指挥使啊。”

秦栩轻笑：“你以为，龙泉仅仅是为了保护我的安全才来黎东的吗？他可是天子健龙卫的副都知。”