“大家好，”凯西华纳以她一贯的严肃神情面对着镜头另一边的四百万观众，“感谢您收看本节目。今晚‘沃特尼与他的伙伴们’系列节目的内容是：ε区近日发生事件的最新动向。马克沃特尼当下状态如何？为何外星来客对一座泥火山如此着迷？”

“今晚我们请到的第一位嘉宾是来自NASA的火星项目总监文卡特·卡波尔博士，他将与我们在这里一同讨论今天从火星表面传来的突发新闻。按照惯例，感谢卡波尔博士参与我们今天的节目。”

“合作愉快，凯西。”文卡特回应道。

“观众们大概都已经知道了沃特尼写给NASA的摩斯码消息最近又新增了一行，”凯西说道，“‘太阳日42烧伤，正在痊愈。’根据马克沃特尼在火星生存的背景，这句话有什么含义？”

“首先，”文卡特说道，“我必须先提一句，我们都为他能活下来而感到庆幸与宽慰。马克沃特尼面对可能发生的各种意外事件表现出了惊人的适应力，我们认为他度过的每一天都意味着在与极端环境进行的生存斗争中取得了胜利。”

“但是这里提到了烧伤，”凯西说道，“这是不是意味着他被卷入了两天前ε区发生的那一场显眼的火山爆发之中？”

“凯西，请允许我纠正一下你的说法，”文卡特说道，“我们并不能确定那是否真的是一场火山爆发。我们的确看到了短暂的一道烟柱，而且此次意外使得马克与外星朋友们被迫撤离。但是从卫星的红外探测器上只观测到了释放出的少量热量，对于烟雾的光谱分析也显示主要成分是氯气与氧气。没有硫化物，没有灰烬，也没有甲烷或是一氧化碳一类的物质——而这些都是火山喷发柱中的常见气体。”

“但是显然ε区附近出现了某种喷发的迹象。”凯西紧追不舍。

“我们仍在研究发生的具体事件，”文卡特回应道，“马克写下的新消息给了我们一些线索：无论发生了什么，最终都导致他被烧伤了。这样一来就牵涉到了热量，也就是说可能是某种未知类型的喷发，可能是蒸汽喷发，可能是设备火灾，或者也有可能是某些我们并未发现过的火星特有自然现象。毕竟对于这颗星球而言，我们了解的知识仍然不多。”

“这次受伤是否意味着沃特尼尝试存活至补给任务到达的努力受阻？”凯西问道。

“事实上光是马克还能自己摆出那句新消息就已经让我们深受鼓舞，”文卡特说道，“外星人的确在帮助他收集石块，但是他仍然是在户外亲自进行体力劳动。这很大程度上意味着他的伤势既没有危及生命也没有致残，而他很快便能完全康复。”

“说到外星人，”凯西继续发问，“我们注意到今天在照片中与沃特尼一同出镜的只有两位外星人。根据拍摄到的影像，另两位正带着一大块推测可能是来自他们飞船的残片走向ε区。”

“对，的确如此。”文卡特说道，“我们确定前往ε区的其中一位是称呼中的‘高大男孩’，但是并不能肯定另一位是‘橘色领头’还是‘橘色晃悠’。比如今天的照片里我们可以看到，无论是哪两位去了ε区，其中一个总是和沃特尼呆在一起。根据图片中的行为特征推断，我们很肯定与沃特尼一道的第二位外星人应该是‘白色伴侣’。而‘白色搬箱者’似乎今天并没有离开过居住区。”