任务日志 – 太阳日388
嗬,这回有可能是我们被困火星以来闹过的持续时间最长,最响亮,并且言辞最激烈的争吵了。
该收割的都已经收割完了,今天下午的时候我们也勉强合作把干草都装进了拖车里。考虑到洞穴农场经历过的那么多大风大浪,这次是个产量惊人的大丰收——共计三百四十千克,换句话说,光靠今天收获的这点粮食,就足够小马们一路吃到斯基亚帕雷利,到了太阳日551都能剩一点。不过我们最后带上路的量会更多,因为中途我们有可能又需要靠蜓蜓搞点黏液助我们摆脱困境。
我们争论的倒是跟这个没有一点关系。我们争论的是要如何保持洞穴农场内的大气环境。
一开始是我在跟星光熠熠聊我的那些想法,说着说着就提到了我想的那个魔法点子。结果我只是随口那么一说,她就直接气疯了。我估计应该是她最近有点顶不住,需要释放掉一些压力。明显她最近一直都在整天操心她的那些电池和发射系统能不能正常工作,也只有她每天都会完整工作八小时,在洞穴与居住区之间来回奔波。反正无论是出于什么原因,她的情绪就这么瞬间爆炸了,而且气到几乎全程用的都是小马语。我只能勉强听明白她说了“努力工作”、“太多”以及“为什么是我”,或者意思相近的一堆单词。剩下的听起来都和樱桃莓莓发大火的样子差不多。
说起莓莓,这头的吵吵嚷嚷很快就吸引来了我们这位无所畏惧的粉色指挥官过来查看情况。结果刚刚跟她解释到一半,又轮到她开始大发雷霆了,因为她对这几棵车厘子树比我对自己的命根子还要爱惜两倍。不久之后和平对话就演变成了双方歇斯底里的各种马叫。最后是飞火与蜓蜓才能把对峙的两位分开,蜓蜓负责劝导星光,而飞火则是在告诫莓莓作为长官应当在自己的组员面前注意言行得体。
再之后星光与莓莓便各自跑到了洞穴的两头互不搭理,星光在一边切割干草,而莓莓则在另一边打理那些车厘子树,帮助它们落叶。她告诉我,这是她在我们离开之前尝试给这些树一些短暂的休眠机会,不过她不太确定自己到底能不能做到。但是车厘子树是生长在凉爽气候中的落叶树,并不是常绿树种,她也说了树上的这些叶子都很疲累,吸满了毒素,必须落叶之后再重新生长。
(说点题外话:我们是不能用掉落的树叶泡茶的。凋落的车厘子叶毒性非常强,因为那些通常在制茶过程中会被煮出茶叶外的毒素在衰老凋落腐败的树叶中具有极高浓度。莓莓的希望是在我们离开之前摘一些新鲜生长出的嫩叶,足够我们再泡几次,不过前提是不能伤害到车厘子树本身。)
最后蜓蜓终于有机会来向我要个解释,于是我们就在把成箱干草拖到气闸准备转移到漫游车上时顺便聊了聊这个问题。最后我了解到原来蜓蜓其实有个解决方案——装一个释压阀。
居住舱以及漫游车上都没有安装自动气压释放阀。假如发生了内环境过压这种极罕见情况的话,维生系统会直接抽出一部分空气存到储罐里——居住舱内是依赖于大气调节器与水回收机,至于漫游车上则是一个小小的集气罐。如果连这套系统也不管用的话,按设计在现场是应该要有个人去手动操作阀门的。因此,根据NASA的任务规划,是根本没有理由要安装自动释压阀的。而且,其实还有个反对安装释压阀的充分理由——这样压力舱体表面就要再多一个洞,发生故障并导致泄漏的可能性就会增加。
所以很显然我这里根本不会有什么备件,也没有从头开始造一个精度足够的阀门所需的经过仔细校准的感测弹簧。不过后来我才知道小马飞船上就有个这种类型的阀门,而且蜓蜓不止有一个,而是两个备件。蜓蜓并不清楚双份备件背后的原因;猜测是这可能是一种保险的冗余设计,或者也有可能只是把现成的零件回收利用装到了飞船上。她还说了,这两种做法都在小马火箭的设计中扮演了重要角色。
这个自动释压阀是他们飞船上一套允许船员在气闸无法正常运作的情况下进行EVA的手动系统的一部分。如果没有小马靠在阀门上,它就会自动关闭——除非内部气压超过了1.2个标准大气压。蜓蜓翻了翻他们飞船的那本皱巴巴破损不堪的技术手册,找到了这个阀门的技术参数,额定压力就是这么大。这样的阀门简直是完美解决了我的过压问题;还是得承认,其实这个问题可能根本就完全不存在,不过我只是想确保不会出现意外。
然而这件事却让我思考起来……蜓蜓提供的备用压力阀解决了使用MAV燃料发生器往洞穴内部输送火星大气带来的主要问题。当然也别忘了,让燃料发生器一直这么开着气泵会浪费不少能源,更不用说可能还有二氧化碳过量导致植物窒息的风险。植物在夜间无法进行光合作用时也需要吸入氧气。
不过……对了,我觉得我可能想出了一种不需要任何魔法也能满足需求的解决方案。只需要用到我的工具,一堆根本搭不上边的东零西碎的NASA设备,以及地球上某些聪明人帮忙写的软件补丁,问题就能迎刃而解。
没错,我感觉这个办法真能奏效。
那么现在的问题就成了,这回我要怎么在不气死星光的前提下把我的新点子解释给她听?