到这时，他才清晰的发现，父皇年迈，早已糊涂昏聩，朝廷大权旁落到寒促手里。

在寒促的暴政之下，陆国朝廷一片黑暗，满朝尽是奸佞小人。溜须拍马者甚嚣尘上，勤政爱民者冷落一旁。经济持续倒退，百姓生活一天不如一天，国家失去希望，民众没有盼头。

太子突然表露出忧国忧民的情怀，励精图治的理想，安邦理国的愿望，令寒促十分警觉和恐慌。太子和寒促的矛盾也是从这一天开始了。

寒促一路走到今天，不知遭遇过多少对手，全都被他毫不留情的干掉了。那些人不是被陷害入狱，就是被暗中杀死。可以说，寒促就是踏着沾满鞋底的鲜血，登顶权力巅峰的。他走的每一步，都有一个血脚印。

理论上，皋滔也是寒促的对手，早该被寒促除掉了。好在皋滔是太子，是皇帝的亲儿子。太子储君这个身份既是寒促的眼中钉，也是皋滔自己的护身符。

寒促终是没敢对皋滔下死手，谋害他。

寒促只能通过监视太子行动，隔绝太子与大臣之间的联络、架空太子职权一系列手段，从而削弱太子的实力。

在这样的形势下，皋滔空有一腔热血，郁郁不能得志。眼见寒促胡作非为，他也无力阻止。他连见一见老父亲的面，都无法实现。

皋滔深感自己窝囊无能，他又怎么能不忧心忡忡、愁肠百结。

此刻，听到太子又在酗酒的消息，太子妃素荷匆匆赶来。

太子妃早就见惯了太子这个样子，并不大惊小怪，她只是轻轻坐到席位上，安静的陪伴着夫君。

良久，太子抬头看她一眼：“爱妃，你怎么在这里？”

素荷叹息一声说：“殿下，你这样伤害自己，又有什么用呢？你要真把自己喝坏了，高兴的会是谁？悲伤的又会是谁？”

这话语气不重，却象重锤一样狠击皋滔的心灵。是啊，用酗酒发泄自己窝囊，除了让自己更加显得窝囊，没有其他任何意义。

太子无言以对，他双手抱头，轻声而泣。

“殿下，强者伺机而动，不可操之过急。只要你有心，总会找到属于你的机会。”太子妃叫人打来一盆冷水，让太子洗个脸。

太子洗完脸，似乎清醒一些。他说：“眼见朝廷在堕落，百姓在吃苦，国家随时可能被毁灭，你叫我怎能不着急？有时候，我真的会冒出一些不该有的邪念，盼着父皇早一天功德圆满……。”

“殿下，智者谨言慎行。”太子妃冲他摇摇头，叫他不要乱讲话。是啊，太子的话里，对皇帝陛下严重不敬，一旦被寒促恶意发挥，戴他一顶“谋逆”的帽子，后果不堪设想。

太子却满不在乎，只顾抒发自己的心情：“这难道不是事实吗？醉心享乐，把朝政丢给一个奴才，误国又误民。他的长寿，却是国家不幸。当着父皇的面，我也会这么讲。”

“殿下，咱别坐着了，臣妾陪你出去走走吧。”太子妃努力岔开太子危险的话题。

太子的情绪却象挣脱了缰绳的野马，一发难收：“我每天都在想一件事，等到我登基那一天，第一件事，就是处死寒促这狗奴才。”