张归霸、葛存两人这边正抱怨着黄巢不肯到沂州来，导致自己没仗可打，结果没过几天，兖州那边居然发来了求援信。

原来，早在黄巢大军进入淮南之前，朝廷便急令荆南节度使、扬州大都督府长史高骈，组织各地官兵，合力阻击贼军。

谁知那高骈贪功冒进，不等其他官兵到来，便命麾下大将张璘率先发起进攻。结果张璘被贼军打得大败，本人直接被阵斩。

经此一役，高骈意识到自己并非贼军对手，于是率兵逗留在扬州，不敢再出战。

几十万贼军由此顺利渡过淮河，接着进入山东、河南等地，一路向唐朝东都洛阳的方向挺进。

兵锋所至之处，唐军要么被击溃，要么望风而降，一路几无敌手。

身在长安的唐僖宗君臣得知消息，急得像热锅上的蚂蚁，赶忙任命曹全晸为东面行营副都统，统领各镇兵马迎战。

接着令感化军节度使支详，派遣五千官兵进入关中，加强长安城的防御。又令忠武军节度使薛能，领数千精锐驻扎许州。而泰宁军节度使齐克让，则被要求统兵两万，驻防汝州。

齐家世代忠良，齐克让秉承家门风尚，对朝廷忠心耿耿，毅然决定奉命前行。

只是对方统率着两万官兵，前脚刚从兖州出发，还没走到汝州，后脚便听到许州那边传来一个噩耗：

原来不久之前，忠武军发生了兵变，驻守溵水的兵马使周岌，教唆麾下士兵冲进许州城，杀死了原节度使薛能，自称忠武军留后。

得知此事的齐克让大惊失色，唯恐泰宁军也会发生同样的事，当即吓得退回了兖州城，再接着，便把出兵的任务丢给了儿子齐慎。

“公子，眼下贼军已今非昔比，对方靠着几十万兵马，一路击败了不知多少官兵，咱们要是背靠沂州城，打打守城战，也许还有胜算……”

沂州城，军营大帐。

得知齐克让命齐家军出兵，张归霸、霍存两兄弟当然求之不得，张居言却立刻站起身来，高声反对。

“咱们要是劳师远征的话，无功而返还算事小，将来一旦战败，公子这两年来攒下的家底，还能剩下多少？届时节度使大人他，会不会趁机夺了公子的兵权？”

张归霸闻言，顿时有些不高兴，双手抱在胸前道：“我说老张，你这家伙胆子怎么这么小？弟兄们等了两年多，就是为了今天，总不能一仗也不打吧？”

“就是，就是！”

旁边的霍存也准备出言嘲讽。