药王孙思邈（卒于公元682年）不仅医术高明，而且是中医医德思想的创始人和大医精诚的代表人物。他认为人命至重，有贵千金，医生应以解救病人痛苦为唯一职责，并对所有病人一视同仁，其它则无欲无求。
他身体力行，用毕生精力履行着自己的医德思想，成为中国医学史上以德养性、以德养身的代表医者之一。有人认为他出生于西魏年间，活了一百六十多岁，这多少有些玄乎。但他至少活了一百多岁，这是没有疑义的。
孙思邈还是久病成良医的典型代表，自幼体弱多病，“习坎，入于坎窞。”父母带着他四处求医问药，花在看病上的钱多到几乎倾尽家产。因为深受疾病之苦，孙思邈小时候已立志从医，求学如渴。
这孩子天资聪颖，七岁不到就能每天背诵上千字的文章，时称圣童。十八岁时“坎有险，求小得。”他学医已有小成，亲友邻居中如有人生病，他基本可以药到病除。到了二十岁，他已熟读道家典籍，精通老庄之学，于是开始坐馆行医，为乡邻治病。
从这个时候开始，他便一力提倡并践行大医精诚之医德，不管贫富老幼、怨亲善友，都一视同仁尽心救治，深受老百姓的崇敬。
隋文帝杨坚闻其医名，多次征召他入朝任国子博士。但孙思邈见朝局多变，国事多端，念及“来之坎坎”，不如“险且枕，勿用。”他无意仕途功名，隐居太白山（陕西省境内秦岭山脉主峰）中精心研究医学。他一面刻苦钻研《黄帝内经》《伤寒杂病论》等古之医学着作，一面广泛收集民间药方，认真探索药物学。与此同时，他一如既往热心为人治病，积累了许多宝贵的临床经验。
唐太宗即位后，召孙思邈来到长安。相传他此时已七十多岁，但容貌气色、身形步态一如少年。唐太宗见状感叹道：“有道之人真是值得尊敬呀！原来像广成子这样的人物真实存在，怎么会是虚言呢？”唐太宗想加封孙思邈爵位，但他拒绝了，请求返乡继续为民医病。
唐高宗李治登基之后，再次把孙思邈接到帝都。这一次他留在了长安，并在公元673年短暂担任过承务郎，负责掌管尚药局，监督指导合和御药及诊候方脉等医疗事务，并推荐自己的徒弟刘神威进了太医院。
第二年，孙思邈以年老多病为由恳请返回故里。唐高宗赐他宝马良驹，又将已故鄱阳公主的府宅赐给他居住。自此“樽酒，簋贰，用缶，纳约自牖。”他安贫乐道，专心着书立说，为民治病。当时的名士宋令文、孟诜、卢照邻等人都十分尊敬他，待之以师长之礼。
通过数十年的临床实践，孙思邈理论结合实际，创作出被誉为方书之祖的医学着作《千金要方》和《千金翼方》。他认为人命至重，有贵千金，一方济之，德逾于此，是以将这两本书全部冠以千金之名。《千金方》是中国历史上第一部临床医学百科全书，被国外学者推崇为人类之至宝。
其中，《千金要方》是唐代医学发展史上最具代表性的巨着。该书共计三十卷，合方、论五千三百首，从基础理论到临床各科，理、法、方、药齐备，内涵丰富，分科科学合理，对后世医学特别是方剂学的发展做出了巨大贡献。
尤其值得一提的是，在《千金要方》中，孙思邈将“大医精诚”的医德规范进行了专题论述。作为第一个完整论述医德的医者，孙思邈本身具有高尚的医德。他关心老百姓的疾苦，处处为患者着想，一切以治病救人为先。特别是他提倡医生治病救人，不能趁机索要财物，而应该无欲无求。
如此医德，实为垂范后世之楷模。
《千金翼方》为其晚年所着，是对《千金要方》的全面补遗拾阙。全书收录方、论、法二千九百余首，内容涉及本草、妇人、伤寒、小儿、养性、杂病、疮痈、色脉以及针灸等各方面，其中尤以治疗伤寒、中风、杂病和疮痈最见疗效。
尤其值得一提的是，书中将散失民间的《伤寒论》条文收录其中，成为有唐一代仅有的《伤寒论》研究着作，对《伤寒论》的保存和流传起到了重要作用。
孙思邈是第一个提出“防重于治”医疗思想的医者。他重视对疾病的预防，讲求预防为先。他提出存不忘亡、安不忘危的观点，所谓“坎不盈，只既平，无咎。”他认为人若善于养生，就可以避免生病。因此他强调调气、补泻、按摩、导引等日常身体调理方法，并提倡讲求个人卫生和运动保健，在此基础上提出了食疗、药疗、养生、保健等系列防病治病主张。
他不仅精于内科，而且擅长妇科、儿科。他是中医学史上第一个主张妇科、儿科要单独设科的人。
相传他曾经以精湛医学造诣挽救过长孙皇后及其皇嗣的性命。
未知何年何月，长孙皇后怀胎十月却迟迟不能分娩，虽经诸多御医诊断医治，病情不见好转。唐太宗心急如焚，遣使八百里加急，将孙思邈召进皇宫。
因长孙皇后身份尊贵，孙思邈不能近身望闻问切。于是“系用徵纆”，他取出一根红绳，请宫女把一头系在长孙皇后右手腕，一端则从帘中拉出，孙思邈远远捏住红线这端悬丝诊脉。很快对症下药，药到病除，婴儿呱呱坠地。
公元682年，孙思邈与世长辞，享年一百余岁，葬于王屋山（今河南济源市太行山脉西南端）天坛峰下。后人尊其为药王，并将其故乡五台山改名为药王山。
药王孙思邈终其一生致力于医学临床研究，对内、外、妇、儿、五官、针灸各科均有极深造诣及巨大贡献。他在中医药学领域中有二十多项创举，均开中国乃至世界医学史上的先河。除上述几项外，他还发明创造了用手指比量取穴，同时他首创以砷剂治疗疟疾，这比英国人用砒霜治疗要早一千多年。