局势胶着，而敌军兵力忽增一倍，这仗还能打赢么？
唐军前军总管、大将苏定方（592年—667年）做出了肯定回答：能。
当时，苏定方所部离战场约莫十里远近，隔着一座小山岭正在修整。他见远处尘土飞扬，于是率领五百精骑直捣敌人大营，大破之，斩敌一千五百余。
西突厥军溃败，唐军本可一鼓作气直捣黄龙，但是枝节横生，副大总管王文度嫉妒了。他假传诏命，说皇帝担心程知节自恃勇武过于轻敌，命王文度代为指挥部队，随即集结大军，下令不许深入西突厥腹地。
苏定方见战机贻误，马饿兵疲，便劝谏程知节道：将在外，君命有所不受，身为大将要临阵决断而不能看副将眼色行事。
演义中天不怕地不怕的程咬金没有听取正确意见，他已经真的老了。
唐军到达恒笃城（今哈萨克东南）后，我们亲爱的程咬金再次犯下大错。当有胡人投降时，他听取了王文度屠城且掠夺财物的建议。
苏定方认为如此处置，那便是自己当贼，又怎能说是讨伐叛逆呢？瓜分财物时，他一分未取。
结果，唐军当年无功而返。王文度因矫诏而废黜为平民，程咬金同志则因追击不力贻误战机，罢官去职。
苏定方的西征时代来了。
公元657年春，唐高宗任命苏定方为伊丽道行军大总管，再次征讨西突厥。
苏定方从金山（今蒙古国西部阿尔泰山）北出兵，大破西突厥处木昆部，兵锋直至曳咥河（今新疆北部额尔齐斯河），与阿史那贺鲁麾下十万大军展开会战。
苏定方组织步兵占据制高点，围成圆阵，将长矛一致朝外，随后亲率骑兵摆好阵势，待机而动。突厥大军向步兵阵地接连发起三次冲锋，均被击退。
苏定方趁机进攻，一举斩杀突厥人马数万，突厥军崩溃。
阿史那贺鲁率数百骑西遁。