黄巢正式称帝，国号大齐，年号金统。起义军为黄巢上尊号为“承天应运启圣睿文宣武皇帝”。“有孚，威如。”起义军如果一直如此军纪严明，与民秋毫无犯，有诚信又有威信，这个政权便有了立足的坚实基础。

只可惜好景不长，被长安花花世界迷花眼的起义军们开始大肆烧杀抢掠，烧掉的房子不计其数，留居长安的李朝宗室被杀戮殆尽，一百多名唐朝旧臣被杀死。

黄巢称帝之时，唐僖宗抵达成都，诏令天下各道兵马收复长安。失去群众基础的起义军毫无战斗力，各路勤王大军一路势如破竹杀进长安，黄巢被迫逃亡。

但勤王大军进城后，上演了和起义军相同的一幕，烧杀抢掠，一些地痞流氓见状，也冒充士兵抢劫。

这给了黄巢绝佳的反攻机会。

公元882年2月，黄巢只带数百人突袭长安，城中老百姓欢呼迎接。唐军大败。

再度进京的黄巢，纵容手下屠城，八万多无辜老百姓被杀死，长安城内血流成河。

这次屠城成为黄巢起义军的拐点。

不久，麾下大将朱全忠降唐，雁门节度使李克用应皇命攻打农民军。两路大军连战连捷，将黄巢逼入泰山，麾下仅存一千余人。

公元884年6月，走投无路的黄巢决定自刎，让其外甥林言献首级于唐天子，以获一场富贵。黄巢自刎后，林言砍下他的首级，杀了他的妻儿，又将黄巢所有兄弟的首级一起拿了。但他还未来得及投降，便被唐军杀死。 乐可小说

唐僖宗下诏，将所有首级祭献宗庙。

黄巢起义至此彻底失败。起义军喊出了“均平”的口号，这是中国农民起义第一次提出均富的概念，在当时具有划时代的意义。