这不仅仅因为豪放词气魄宏大，题材广阔，极大丰富了宋词的风格和内容。更重要的是，豪放词人中出现了苏东坡和辛弃疾这两位词坛巨擘。

仅此两人，豪放词派便足可震烁古今词坛，卓然别立一宗。更何况自苏辛以后，宋元明清四代追摹两人而高举豪放旗帜者大有人在，比如陈亮、陆游、张孝祥、刘辰翁等人。

苏东坡历来被视为文人词的奠定者和豪放词的开创者。南宋文学批评家刘辰翁如此评价：“词至东坡，倾荡磊落，如诗如文，如天地奇观。”词从出现开始，它向诗靠拢的雅化进程就一直不绝如缕，至苏东坡终于实现质的突破。清代文学家刘熙载认为东坡词颇似老杜诗，以无意不可入，事不可言也。可谓异彩纷呈，令人目不暇接。

苏词寓情于景，不仅展现了清奇旷达的美景，也展露了诗人放达空灵的胸襟，“一洗绮罗香泽之态，摆脱绸缪宛转之度，使人登高望远，举首高歌，而逸怀豪气超乎尘埃之外。”

南宋辛弃疾（1140年-1207年）是可与苏东坡平分秋色的另一位豪放词人，他是现存词作最多的词人，也是宋词的代表人物之一。辛词现存六百多首，题材多样而风格不拘，尤以抒写大好河山，倾诉壮志难酬的词作最为动人。

他的《永遇乐·京口北固亭怀古》豪壮悲凉，充满着爱国主义的光辉，向来被推为辛词第一：

千古江山，英雄无觅，孙仲谋处。舞榭歌台，风流总被雨打风吹去。斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。

元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾。四十三年，望中犹记，烽火扬州路。可堪回首，佛狸祠下，一片神鸦社鼓。凭谁问：廉颇老矣，尚能饭否？

他的《破阵子·为陈同甫赋壮词以寄之》追忆抗金部队的声势以及自己的沙场生涯，表达了杀敌报国、收复失地的爱国情怀，代表了辛词的豪放之风和独创精神：

醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声，沙场秋点兵。

马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊。了却君王天下事，赢得生前身后名。可怜白发生！

如果说苏词于豪放中带有空灵，那么辛词则于豪放中满怀悲壮，其笔力之雄峭，别开天地而横绝古今。

说到豪放宋词，相传为岳飞所作的《满江红·怒发冲冠》便不得不提：