岳飞上书，试图说服宋高宗慎重考虑北伐事宜。然而，在岳家军进驻朱仙镇后，岳飞在一天之内接连收到十二道用班师金牌。诏令措辞严厉，命令大军即刻班师，岳飞往临安朝见。

岳飞被迫下令班师，眼见十年之功废于一旦，岳飞悲愤欲绝。当地百姓拦道痛哭挽留，岳飞眼含热泪，取出诏书遍示百姓，然后在震天哭声之中大军缓缓后撤。军至蔡州时，又有数千百姓拦住大军去路苦苦挽留，岳飞悲不自胜，决定驻军五日，掩护当地百姓南迁襄汉地区，以免遭金军报复。

大军班师鄂州后，金兀术重新回到开封，再次占领了被宋军收复的河南地区。岳飞闻讯悲叹失声，接连上书朝廷请求解甲归田，未被获准。

第二年初，金兀术再度领军南下，岳飞再次领兵驰援淮西。在岳家军的强势镇压下，金军节节败退，再无余力南下。

然而操蛋的是，岳家军的胜利竟然成了岳飞的催命符。

金兀术致信秦桧，说金国准备重新议和，他提出的条件是：想要议和，先杀岳飞。

我们无法想象宋高宗究竟出于什么样的心理，才如此迫切的要对付手握重兵的抗金将领。这其中也许有秦桧的挑唆，但如果他没有起心思，秦桧能如此轻松迅速地挑唆成功么？

和谈尚未开始，张俊、韩世忠、岳飞三员大将已同时被调离军队，回到临安。张俊、韩世忠担任枢密使，岳飞为枢密副使。

宋高宗还未下定决心对他们动手，而他们已开始内卷。

张俊暗中联系岳飞，打算和他一起分拆韩世忠的部队，岳飞一口回绝。两人从此结怨。

很快，秦桧又打算借机陷害韩世忠。这事被岳飞得知后，修书告知韩世忠。他又一次保护了韩世忠，却把矛盾引到了自己身上。

秦桧授意万俟卨、罗汝楫联手弹劾岳飞援淮西时逗留不进，岳飞因此被罢枢密副使。

接着又唆使张俊威逼岳家军将领王贵诬陷岳飞，又收买张宪部副将王俊出面首告张宪谋反并牵连出岳飞。岳飞、岳云和张宪被捕入狱。

面对大理寺审讯，岳飞坦然露出背上“尽忠报国”四个刺字，主审官何铸为之动容，如实向秦桧禀告岳飞无罪。秦桧却以这是陛下的意思为由，改命万俟卨主审岳飞一案。万俟卨不姓万，而是复姓万俟（音同莫奇），单名一个卨（xie）。

不久，宋金签署绍兴和议。万俟卨等人更加肆无忌惮地迫害岳飞，罗织多项罪名欲置岳飞于死地。

无数人在为岳飞奔走相救。