据说他在获悉蒙哥已死、蒙古军无力再战的情况下，向蒙古人提出的议和条件是“愿割长江为界，且岁奉银、绢匹两各二十万。”而忽必烈为形势所迫，答应了他的求和，撤离鄂州，率军北返，史称鄂州和议。
贾似道班师回朝，上表奏称宋军大捷，肃清江汉而解鄂州之围。
宋理宗亲自到临安城外迎接，他盛赞贾似道奋不顾身，使南宋摆脱了亡国危机，加封其为少师，封爵卫国公。
这里存在一个争议：贾似道究竟是否提出过划江而治等丧权辱国的条约呢？
不好说。
因为此后蒙古人并未要求南宋兑现，以后也从没在这件事上大做文章。况且，贾似道当时只是宋军前方主帅，应无权做出割地、赔款、称臣等承诺。因此，他就算主动提出议和，也不过是为促使忽必烈退兵的权宜之计。
无论贾似道是一个怎样的人，他率军镇守鄂州，亲临第一线指挥战斗，这样的功绩是不容抹杀的。
那么，在元军撤退之时，贾似道为什么不乘胜追击呢？
当时元军未败，而宋军亦未大获全胜。宋军据坚城而守尚且如此艰难，难道有能力和蒙古人在野外搞骑兵冲锋吗？
能守住鄂州就不错了，至于其他事，还是不要痴心妄想的好。
贾似道如果并未作出卑躬屈膝的投降行为，为何却被后世史家抹黑呢？
其中一个原因是，贾似道的名声太臭了。在大多数人心目中，这样的的奸臣只可能通敌卖国，绝不可能立功。
第二个原因，可能跟他实施打算法和公田法有关。
这两项改革措施，明显触动了官僚士绅们的既得利益，他们稍微抹黑一下奸臣权相，没有任何心理压力。
那么，究竟什么是打算法和公田法呢？