林炬又在远昌国逗留了一天，就和柳君瑶一起回了星珉帝国，此时的秀丽军由于有新兵加入，人数已经超过七千，柳君瑶下令副将带队赶往星珉帝国北境待命。

林炬回到环星城，见到宇文成都等人，却发现京城已经乱了。

首先是姚煜带着证据告状，翰林院大学士姜奉父子先后入狱，朝中腐儒们组织大批弟子到皇宫外长跪，名为求情，实乃示威，被东厂大量的坑杀。

然后是高英铭回国路上遭到截杀，使团伤亡惨重，还好铁拳、侍魂、冥剑、飞鹰及时救援，这才救下高英铭，并且护送他返回庆元国。

另外，许多身份不明的高手往环星赶来，目的为何不知，环星气氛无比紧张。

林炬暂时不打算理会，如果各方不找自己的麻烦，他懒得掺和，他在云台水榭附近买了一所宅院，不大，只是为了有一个落脚的地方。

林炬站在新宅门口，心中满是喜悦。这所宅院虽然简单，但却清幽雅致，正合他的心意。他给宅院起名《悦葳草堂》，寓意在这里可以阅读世间微妙之事，品味人生百态。

然而，他的喜悦并没有持续太久。突然，一群打手从四面八方涌现出来，将他团团围住。林炬心中一惊，意识到自己遭到了截杀。偏偏柳君瑶、宇文成都等人都被派了出去，这里只有他一个人。

林炬试图反抗，但这些打手个个武艺高强，他又一时情急忘了使用法术，渐渐陷入了困境。

就在林炬感到绝望的时候，一个神秘的身影出现了。他一身华服，黑纱罩面，身手敏捷，几下就打倒了那几个打手，为林炬解了围，同时对着那群人怒喝道：“回去告诉你们的主子，再敢对付我的兄弟，我就拆了他的天秀坊！”那群打手狼狈地逃走了。

林炬满怀感激之情凝视着眼前之人，诚挚地开口询问道：“承蒙大侠仗义援手，在下感激不尽！敢问大侠高姓大名？日后定当涌泉相报！”那神秘人微微扬起嘴角，露出一抹浅笑，轻声说道：“不必言谢，我乃是你的近邻，居于隔壁宅邸之中。方才偶然瞥见你遭遇歹人截杀，故而挺身而出，施以援手罢了。”林炬听闻此言，顿时如醍醐灌顶般恍然大悟，万万没想到自家隔壁竟然隐藏着如此厉害的人物。他赶忙热情地邀请这位神秘高人前往自家宅院稍作歇息，以便能够好好表达一番心中的感激之意。神秘人爽快地答应下来，随后二人并肩而行，一同迈入屋内。

待步入厅堂之后，神秘人忽地伸手猛地扯下脸上所蒙之纱巾。这突如其来的举动惊得林炬差点一个闪身躲进桌底下，满脸惊愕之色呼喊道：“怎……怎会是姐姐你啊？”只见那莫小婉莞尔一笑，略带戏谑之意调侃道：“呵呵，怎么啦？难道本姑娘长得这般吓人不成？竟把你吓成这样！”

两人落座，林炬给莫小婉倒茶，莫小婉心有余悸地向林炬讲述着事情的经过。她故意装作未解蛊的样子，引蛇出洞，果然引出了那个下蛊之人。令她惊讶的是，此人竟是天秀坊老板的外甥，平日里就对她的美色垂涎三尺，竟想出如此卑劣的手段，这白玉古琴也是那厮送的。

莫小婉发现是他后，愤怒不已，当场把那个好色之徒揍了一顿，随后莫小婉带着那家伙来到天秀坊，找到了老板，将事情的真相告知于他，并且直言相告，以后不会再在天秀坊挂名了，双方的合作彻底终结。

老板听后，也是大为震惊，他没想到自己的外甥竟然会做出如此荒唐的事情。他当即向莫小婉道歉，并表示一定会严惩外甥。

但是毕竟是自己的外甥，老板也不可能罚得太狠，莫小婉更加不满，宣城绝对不会再和天秀坊有任何交集，任凭老板如何道歉挽留，表示不会再出这种事，还承诺以重金谢罪，莫小婉都不肯接受，毅然决然地带着丫鬟离去。

痛失头牌，天秀坊老板十分惋惜，把自己的外甥狠狠地教训了一顿，同时剥夺了他大部分特权，而这家伙没能抱得美人归，也十分气愤，得知是林炬坏了他的好事，就找了天秀坊的高手要收拾林炬，正好被他们逮到了机会，如果不是莫小婉出手，林炬可能就被他们给算计了。