「所以说……从一开始，就需要太阳神鸟血脉和千星之血……」呼吸都微微停滞，阿芙丽娜的声音有些颤抖：「所以，我对维尔德他……」

「孩子。」守土者低声道：「维尔德是很优秀的年轻人，而你从小就听闻他的故事，他的优点，他的传闻……你当然会喜欢他。甚至崇敬，仰慕。」

「父亲！」

「我的确错了，但说实话，阿芙丽娜。」守土者背对着自己的女儿，他缓缓说道，但语气中透露出不可磨灭的坚定：「比起把你和维尔德抓起来强制配种，亦或是我找个借口把埃伦家族抹掉，把你们两个囚禁起来提取核心血脉进行人工培育……这个结果，已经是我妥协了许多的结果。」

「我一定要办到我要办到的事情。阿芙丽娜，一定，即便你是我爱的女儿也是如此。」

「我会承认错误，我对你感到亏欠，抱歉。这是我会见你的原因，但如果再来一次，我一样会这么做。」

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依森诞生以来，他体内的血脉范式，由千星还原而出的「人类基础模型」便已经被我得到。」

「之后，也证明了「太阳神鸟可以与千星之血融合并操控」。」

「紧接着，他体内那蕴含的秘钥……源自于父亲和不动坚城，足以彻底操控帝都的秘钥，也在前不久显现，被我铭记。」

转过头，阿克塞尔道：「依森已经很好地完成了自己的任务。放心好了，我的女儿，我可以允诺，他自由了。」

「自由……」

阿芙丽娜咀嚼着这个词汇，她只感觉到苦涩：「可是这个孩子在所有人面前与被流亡者一同离去了，他还能回到帝国吗？他还能继续自己的道路吗？他的事业明明才刚刚起步，可这一切却都中断了……」

「蠢孩子。」

对此，阿克塞尔不以为意地摇头：「你是觉得他呆在你的怀中好，还是跟着马赫迪这样一位未来的传奇好？」

「还记得依森最初的性格吗？柔软，天真，外带一点懦弱。而现在，他已经彻底成为了合格的太阳神鸟，注视远方，毫不犹豫地踏上自己选择的道路。」

「你的溺爱是对孩子最大的毒，待日后，如若依森真的能跟得上马赫迪并归来帝国……那谁又敢不接受他？」

如此说道，阿克塞尔的语气终于有些变化：「无论是敬爱还是恐惧，是欢迎还是排斥，他人的看法毫无意义，唯有自身的强大才是真理，这便是如今泰拉的秩序。」

阿芙丽娜有些困惑地抬起头，虽然听上去，是阿克塞尔正在阐述泰拉大陆的秩序，但实际上，作为最熟悉他的女儿，阿芙丽娜能听出自己父亲压抑已久的真正情绪。

那是……厌恶。

「虽说如此，但是前纪元文明并没有因为谁强大就要对谁跪俯，一个美好的世界绝不应该因为力量而将人分出三六九等……这个世界的道德已经彻底沦丧，无论是秩序还是社会全部都是从废墟中建立而起的残次品。」

抬起头，阿克塞尔凝视着帝都的那接地通天的光柱：「所以，要不就把世界抹平，从绝对的荒芜中重建一个坚固的文明。」

「要不就把人心中的欲望抹平，从纯粹中再建一个美好世界。」

「放心好了，阿芙丽娜。」

他道，皇帝道：「一个平和且宁静的世界将要诞生，我将会把它带给你，带给依森，带给所有人——让一切重归理智与平等，让我们的文明重归辉煌。」

「父亲……」

阿芙丽娜战栗着看着自己父亲的眸子，那绝非是她熟悉之人的眼眸，其中燃烧的熊熊欲望烈火，不似阿克塞尔，不似尹奈迦二世，却与所有的皇帝仿佛，与所有的疯狂者仿佛。

所以，她咬着牙，颤抖着问道：「真的不能回到从前吗？」

「傻孩子。」瑟塔尔的皇帝道：「时间如水，顺流直下，谁人能逆水行舟？事已至此，谁也无法回头，不如展开双臂，肆意迎接未来。」

「无需担忧，你就安心等待吧。」

而遥远的西山。

二皇子米卡埃尔站立在阿巴萨罗姆顶峰的闪电，凝视着帝都的方向。

「父亲……」

他轻轻道：「你终究还是走到了这一步……」

他本想要叹息一声，却神色微动，抬起眉头：「有人找我？」

精神沉浸入虚境，米卡埃尔收到了一则通讯。

然后，他便魂体微微一震，显然是受到巨大震撼。

【米卡埃尔殿下，你已经有了顶座之血是吧？】

【你打算什么时候举起叛旗？如果这个问题不太好回答的话，那么告诉我】

【你为什么要与你父亲为敌？】