话音落下四个壮汉押着两个头戴黑色头套的人走进来——这就是他们说的人祭了——到了擂台一侧，两个刽子手分别在那两人膝弯各踢一脚，二人腿一软跪在了地上。

台下的几家掌门还没从夺旗结束的不满中回过神来，立刻就跟所有人一样互相惊恐地对视着，仿佛要印证是不是自己听错了——开香堂吗？因为它所代表的意义大家都清楚。

再没人讨论是谁夺了旗或夺旗是否公允了，大伙儿都忐忑不安地跟在自家的掌门身后逐一排好。

有庄丁在擂台前燃起了一堆篝火。

朱清标继续高声叫道：“闭山门——”

万不可带着简续在左前排站好，后面跟着乌甲帮杜雄、骷髅寨展飞虎、玉林庄林一鸣、骑牛沟郑天豹。朱清标带着王太慈在右前排站定，后面跟着花子门秦瓢儿、华剑派何金标、黑蝠洞张凡。

其余几家门派的掌门、帮主则在他们后面站定，各派弟子各依位置、次序分列在后，群豪秩序井然并不混乱，显然早有规矩。

原属于穿云腿门派和凌天宗的位置给挪到了两边偏远处，两家门人也不敢争执，人人垂头丧气，失去了掌门和主心骨的依托，立刻就被边缘化了。这倒便宜了旁边两家不知名的门派，趁机将位置往前挪了挪。

“开香堂，拜火——”

话音落下，众人朝着篝火深深跪拜，双手弯曲做火焰状。

三拜之后，万不可起身，面朝篝火脚踏一个人形偶，象征着脚踏叛臣，左手拿着枝条，右手握着草束，高高举起口中还念念有词。

龙潜、陆全城主仆站着未动，几人都在最偏的角落，倒也无人注意。

少顷，万不可朝着篝火躬身再拜，朱清标叫道：“礼毕——”

拜火仪式结束。

“请光明之神——”

马上有两人抬着一尊神像上台来安放在香案上，那神像高鼻深目卷着发，一看就不是中原人倒像是个胡人。

万不可再次带领群豪双手弯曲做火焰状，面朝神像行三跪拜礼。

***

陆全城在队伍后面小声嘟囔道：“咦，奇怪了，实在奇怪。”

龙潜问道：“陆公在说什么奇怪？”

陆全城小声道：“从他们拜火开始我就觉得不对劲，再看拜祭的神像就明白了，这竟然是粟特人祆教祭祀礼供奉的‘光明之神’，难道满院子的汉人都加入了祆教？可这儿是汉人的聚居地呀。”

龙潜看那神像并非中原人常拜的佛道两家的神只，心中也在想，难道胡人的教派已经渗透到汉人的圈子里了吗？

陆全城道：“祆教也被汉人称为拜火教，其光明之神名叫韦雷特拉格纳，是该教的斗战神。拜火教只在北地胡人聚集区，包括粟特人、突厥人、同罗人、奚、契丹、回纥、仆固、同罗、室韦等部族中盛行，没听说已经渗透到了中原。老朽来饶阳前曾仔细做了功课，研究了北方的风土人情、胡人习性、教派教义等，绝不会看错，他们就是拜火教教徒。”