詹大郎一掌拍在桌子上，恨恨地道：“都怪我，那日脑热，身子困顿贪睡，才叫三娘去了趟霸王镇换盐，结果被花鸟使的探子看中，一路跟踪到家才惹下这个祸端。”

三娘听到此处忍不住“嘤嘤”哭了起来，哽咽道：“妾身好命苦，才嫁的好郎君，都还没好好伺候公爹便要入宫，这，这要妾怎么活啊......”

龙潜问道：“花鸟符？莫非就是院门口贴着的那张吗，这有何说道？怎的又跟官家联系上了，还要入宫？是要尊夫人去做圣人的妃子吗？简直匪夷所思，这，太奇怪了，还会发生什么祸事呢？”

“唉，道长有所不知。”詹老丈人捶着大腿，忧心地道，“每年皇家都会派出宦官中使，到全国搜寻绝色女子充斥内宫，入宫的女孩们，运气好的能得圣人临幸升为妃嫔，全家也能跟着鸡犬升天。运气不好的，终其一生怕是也见不到圣人一面，只在宫中做宫女下人，听人使唤。”

龙潜这才恍然，原来在院门口看见的盖有皇家大印的花鸟符并非镇宅用，而是花鸟使选宫女的采买凭证。

贴上了这张符，就意味着预定了这家的女子入宫。

当今圣人多才多艺，曾经也雄才大略开创了如今的盛世。

太平皇帝做得久了，渐渐生出了猎奇之好，从天宝元年开始，每年都派出宫中的宦官中使，到各地采买或搜寻各种奇花怪石，以博圣人闲暇时的欢愉，故而这些宦官被称为花鸟使。

渐渐地圣人猎奇之心不再局限于奇花怪石了，倒是淫心日盛，有了贵妃娘娘在旁伺候仍不满足，派出来的中使便改为只负责筛选天下美色了。

“诚如所言，这是皇家每年的惯例。”龙潜对皇家之事也是束手无策，拿捏着词语说道，“吾听说有些家庭也愿借此机会改变命运，但要送入宫的不应该都是黄花闺女吗，尊夫人已经婚配，怎的也会被选中？”

詹大郎气愤地道：“那些花鸟使的探子还不是为了讹银钱。”

詹老丈人补充道：“果如道长所言，世风日下，不过他们倒不完全是为了讹钱。老夫曾任里正，些许事情多少了解些，大概从两年前开始，花鸟使选宫女就不再局限于黄花闺女了，但凡有些姿色的，或懂点音律的或能舞蹈的女子都会被选入宫。

“当然，有无姿色、懂不懂音律确实只凭花鸟使一言断之，似乎不太介意被选女子是否婚配，好像只要年岁不大，都会派出花鸟车接走。被选中之人，家中若还宽裕，送些银钱给那探子便可撤掉花鸟符，留下家人。若无银钱贿赂的，只有眼睁睁损失家中女子，所以花鸟使选人的标准似乎弹性很大。”

龙潜叹道：“既是皇家之事，百姓自然无处伸冤。被选中之家更不敢逃走，天下之大再无立足之地，恐怕只有花钱消灾了。”

“虽然被选中之家可免去一年的徭役，但入宫后岂是容易出头的？结局还是骨肉分离到死才能得见。”

詹老丈人神情悲戚，引得詹大郎也唉声叹气。

三娘哽咽着提高声音叫道：“大郎，左右都是个死，不如，不如三尺白绫叫妾这就去了吧，省得公爹忧心，郎君焦虑。”

詹老丈人神情悲戚，叹气道：“休得胡言，媳妇莫要起这念头。”

龙潜问道：“那三个女子怎的会介入其中？”

“三娘去给道长续上茶水。”詹老丈人吩咐道，“蹊跷便在此处，昨日黄昏那三个女子不知怎的就寻到了家中，说是三娘如肯随她们去，好过被花鸟使带走。随她们去见个什么仙子求她庇护，三年五载的还能见上一面，若是被花鸟使带走只怕今生都无法再见。”

龙潜端起茶碗喝了一口，道：“光听此言似乎没有恶意，但你又怎知她们不是人牙子拐卖妇女？还有，令媳若是被她们带走，官家车马一来，接不到人，你们将如何交代？”

詹大郎插口道：“道长所言甚是，且不说她们来的莫名其妙又都从未见过，就算是都认得，也不能随意将三娘交她们带走，五天后官家来接不到人，全家都会被问斩。

“昨日在下也当是人牙子欲拐卖妇女，便要把她们赶走。她们临出门时，有一女子说三娘气血不足，她有一药丸可助女子经期补血，就这么，留下一丸走了。三娘睡前忍不住吃了，结果就......”