“兄弟，你说说看吧，我们怎么办？”胡烂眼接过手下递过来的一个煮熟的芋头，从竹管里倒出点盐来，大口的吃了起来。

“如今只能苦挨。”苟循礼苦笑了声，也剥开个芋头吃了起来，山里吃饱还不成问题，从大户们和农民手里勒索来得粮食和食盐很充裕，还有不少的布匹金银细软，但是想吃点好得就很难了，要靠打猎才能得些新鲜的肉食。

“就怕他们来进剿。”

“髡贼这会立足未稳，不会来剿匪的。”苟循礼说，“我们大可不必怕。髡贼这伙照例要先给当地的百姓一些好处，要修路，要造市场，还要练民兵乡勇。等这些全齐备了，才会来剿匪。这点事情做下来，非得半年一年不可。”

“半年一年好说，就算不开张，不做买卖也过得去。往后呢？”

苟循礼也不知道往后该怎么办：一种走投无路的绝望感笼罩在他的心头。髡贼的企图恐怕是要席卷全岛了。

他叹了口气：“官兵太不中用了……”

官兵云集琼山准备讨伐髡贼的时候他和胡烂眼都曾经兴奋过一阵。苟循礼出主意，等官军一到临高境内，就在儋州拉起五六百人到临高去向官军投效，不但够轻易的受招安，捞取个把总的头衔总是跑不掉的。一路抢掠还能大发横财。

没想到官兵败得这么快这么惨。到现在，两个人一提起这事还叹气。

苟循礼默默的想了又想，半晌，方才狠狠道：“我们躲得了一时躲不了一世。依小弟看，必须得狠狠的一家伙，让他们知道我们的厉害才行”

胡烂眼诧异道：“兄弟你没得失心疯吧这髡贼的厉害你可是最清楚了。他们不来找我们已经是上上大吉了，我们没事去撩他们的虎须做什么”

况且听探子回报，这次到儋州的髡贼人马将近一千。儋州地界上的各路土匪加在一起都没有一千。

“大哥，”苟循礼说，“髡贼火器厉害，战法精妙，我们正面对攻断然不是他的对手。不过，他们这一千人总不能一天到晚聚在一起。到时候必然要分出小股来‘下乡’。”