秦恪闻言，不由松了一口气。

平宁县公穆拾是先郑国公的老来子，穆皇后最小的弟弟，算算年纪，就比秦恪大上六、七岁，与其说像圣人的妻弟，倒不如说像圣人的表侄。听说，先郑国公怕这个小儿子养不活，此子明明行四，却特意给他起了个“拾”的大名，好像在对上苍说，我的老四到老九，你都勾去了，剩下这个最小的，老天你就可怜可怜，将他留给我吧！

因着长辈的溺爱，生生将穆拾养出一副骄横霸道，无法无天的蛮横性子。好在他跋扈归跋扈，一不弄出人命，二不玩弄权术，虽眼高于顶，与同僚处不好关系，却还有几分真本事，照理说本不该惹来这么多人侧目，耻与之交往。偏生十余年前，穆拾去岳父家做客，岳父命侯妾们出来款待，不知怎得，他就对其中一个姓崔的侯妾神魂颠倒，发妻嫡子皆抛到脑后，唯有爱妾是命。故秦恪听见秦敬没打死穆拾的嫡长子，没打死穆拾爱妾所出的庶子，不由暗道一声不幸中的万幸。

饶是如此，魏王想按下这件事也不容易。

无论喜爱不喜爱，终究是自己的儿子，秦恪对秦敦无甚情分，见这个儿子傻了，还不是大发雷霆？穆拾又是个满长安横着走的主儿，竟敢叫皇孙偿命，魏王八成也是怕长兄死在流放之地，念着香火情。再者，同是皇子王孙，穆家嚣张至此……

秦恪前几次才受武成县公的怠慢，原本积压在心底的不忿便被挑起，如今又听闻这么一桩事，哪怕知晓此事乃是秦敬理亏，穆拾直接往三司主官家中一坐，逼着他们判秦敬死刑，为穆拾之子偿命的做法，也惹得秦恪颇为不快。

终究是天潢贵胄，轻贱旁人的想法深入骨髓，哪怕是脾气最好的代王也不例外。莫说他们自己，就连旁人也认为是理所当然，若非此事牵扯到穆家，魏王何须如此难办？

想到这里，秦恪认真地看了几眼这个从前不曾注意过的弟弟。

魏王修眉俊目，沉凝端肃，气宇自是不凡。奈何这副好样貌找不着圣人的半点痕迹，怕是像极了那位钟婕妤，导致圣人既重其才华，又厌他出身。若非如此，圣人怎会让魏王去刑部办差？要知道，对同一个案子，一百个人就有一百种判法。更莫要说京畿重地，权贵一抓一大把，隔三差五就得闹出点事，来个皇子任职，岂不是肥羊直接喂了那些老狐狸？想也知道，遇上棘手的权臣争锋，又或是涉及到皇家之事，好比秦敬，不推魏王出来做主才有鬼呢！

秦恪领过礼部，知晓这些官员的精明厉害，才赴任没多久就不干了，整日把玩些金银玉石，古董字画，日子过得惬意至极。哪怕知道人各有志，魏王一直想做点实事，被圣人正眼相看，也免不得唏嘘。

武成县公与代王一辈，尚敢对这位皇长子慢慢无礼，平宁县公是太子的嫡亲舅舅，魏王生母又是穆家的奴婢，素来被穆家敌视得很。穆拾这个京城有名的横货上门，指不定给魏王多少气，多少委屈呢！

代王的生母亦是寒微之身，品德虽不似钟婕妤那般下作，顶多算得上命薄红颜，却也不被圣人所喜。想着魏王与自己一般，被穆家人欺压，被圣人敲打，被达官显贵明着奉承，暗中刁难，便生出几分怜惜之意，叹道：“多谢六弟照拂，这些年……你当真不容易。”

魏王一听，就知长兄心软，不由大喜。