“我立即书写密函。”

苏定芳不敢拖延，身边备好的羽毛笔、墨石和羊皮纸立刻派上用场，他迅速撰写密函，期望王庭接纳他们的建议。

吴王何格的生活如今举步维艰，麾下曾有五万精锐部队，一次次败仗后，仅剩三万余人，余者只能葬身草原。

本想孤注一掷换取胜利，如今看来，吴王似乎已输掉赌局，他必须承受代价。整个高句丽之战或许都未造成如此重创，他现在失去的是大唐最精锐的边疆守卫者。此刻，吴王遥望远方山脉，心中一片茫然。

“禀殿下，王庭的信使。”

何奎山前来报告，他是何家的远房族人。

吴王何恪瞥见信上的文字，怒火中烧，将信笺揉成一团，丢入雨水汇聚的小池中。

“王庭是要置我们于死地吗？调动两省步兵，是谁的馊主意？何靖大将军不是已经回京了吗？他会容忍这种决策吗？”

吴王愤怒地质问，身旁的副将不敢多言。

在冷静的迷雾中，吴王领悟了其中的深意，这其实是何世民无法承受的耻辱。原本何乐为已准备派遣军队援助，却被何世民无情地驳回，他不仅拒绝了何乐为，也断绝了草原上数万大唐勇士的生存希望。

长生殿城

何靖大将军已重返长生殿城，依旧执掌冰霜军令司，此刻他身处一座僻静的别院，家门却成了他无法跨越的界线。他知道府中挤满了旧部家眷，他们皆为打听前线消息而来。大军启程时，捷报频传至城中，然而如今并无胜果，他又如何能告知实情？告诉他们家中的战士可能已战死沙场？如此一来，只怕长生殿城顷刻便会动荡不安。

何靖大将军一生正直，让他撒谎比登天还难，于是他选择留在别院。他今日已与何世民针锋相对，若不让何乐为的铁骑救援，也必须派遣程咬金带领幽云草原的军团前往，这是唯一明智的选择。何乐为的铁骑所向披靡，大唐无人不知，一旦他们踏入草原，胜算至少有八成。不仅能拯救我方军队，或许还能实现朝廷的宏图，甚至一举攻克薛延陀。

当然，皇上面子至上，不愿低头求助何乐为，但派程咬金与幽云草原的军团同去也是可行的。然而，那些部队毕竟是何乐为的旧部，若靠他们救援，与求何乐为无异，因此皇帝在疆域图上反复权衡，最后决定调遣鲁豫两州的军队前往支援。

望着即将发出的军事命令，何靖大将军心中五味杂陈。这两州的军队仅有九千铁骑，其余皆为步兵。真若让他们踏入草原，除了增添伤亡统计，别无益处。昔日英明的何世民，难道真的陷入了困惑？

“启禀大将军，高句丽紧急奏章。”

闻言，何靖大将军一惊，但听说是高句丽，他的眼中闪烁起疑虑。本以为会是吴王的奏折，高句丽那边有何急事？离别时大局已定，即便有些许贼寇，也无法掀起波澜，顶多是例行的平安奏章，怎会变得如此紧急？...