“两者皆非，蒸橙才是决胜的关键。”

话音未落，陈刚便疾步走向曹涵，满面憨厚笑容地靠近，乍看上去就像美女与猛兽的组合。

待陈刚离开后，颜风方才发现自己上了当，本想去调侃一番，但瞧见那温馨甜蜜的画面，自觉不便搅扰，便返回己方军团找手下兄弟们闲聊解闷。

向乐与朱雀落在队伍末尾，看着陈刚与曹涵的情状，朱雀含笑问道：“你怎么突然想到撮合他们俩呢？”

实际上，向乐深觉基地内男女间的联姻极其有益，不仅能增进基地内的团结，更能令这些人在基地中找到归属感。许多人往往只为守护内心深处最珍视的事物而拼命战斗，一旦他们在基地中有挂念之人，那么基地就会成为他们真心为其付出一切的目标。

就在向乐尚未回应之际，前方探路的侦察兵已迅速返程回报。

“首领，前方发现大量生还者聚集成群，估算人数约在五百左右。”

听到此言，向乐的眼眸中灵光闪烁，他迅速召来曹涵与颜风等人共商对策。

“曹涵，你以木系神通探查敌营详情，特别是三阶及以上修为的修炼者的数目，颜风，你带领你的人在外围布下阵法，严密戒备。”

“遵命！”

曹涵行至敌营不远处，取出一粒深灰色的荆棘种子埋入土中，其手掌上泛起一道翠绿光晕。顷刻间，那颗种子在地上破壳而出，生长出一株指长嫩苗，紧接着其根系在地下迅速延伸，悄无声息地朝远方敌营潜伏而去。临近敌营时，它分支分化出数十根与周围植被极为相似的枝蔓。

借由这些枝蔓的灵觉感知，曹涵清晰察觉到营地内那一团团蕴含着异能者能量的气息光团。其中营地中央地带汇聚着四五个色彩各异且力量强大的光团，它们各自弥漫着阴邪血光，给人以邪恶之感。

而就在曹涵试图进一步接近时，那些光团中最明亮的金光突然转向，其主人似乎有所察觉。曹涵连忙收回了自己的木系神通。

这一瞬的对视，令曹涵感受到的压力几乎可比首领给她的威压。此刻，鳌哥疑惑地凝视地面的一丛寻常小草，刚才他分明感到被人窥视，但回望四周，却并未发现任何异常，唯有那不起眼的小草格外引人注意。

鳌哥的举动引起了张子光与罗修两人的注意，他们忙问：“怎么回事？”

“刚刚有种被人监视的感觉，但现在周围并没有看见可疑之人。”张子光回应道。

在这末法时代能够生存下来的修炼者们反应迅疾，张子光一声令下，“全体戒备！”然而他的属下们虽手持兵刃，却没有表现出过多的紧张情绪。

这些幸存者多是因利益诱惑而聚集或是各自拥有小势力的散修，对于名义上的领袖张子光所下达的指令并不买账。而张子光心中早已预料到这种情况，他亦有心利用这批人为垫脚石。

时间过去不久，四周依旧一片寂静，那些幸存者们看着张子光臃肿的身影，嘴角不禁露出讥讽之意。然而在这群人之中并非所有人都毫无头脑，有些小团队的首领出于谨慎，还是派遣手下悄然前往四周勘查。

特别是在看到曹涵遗留下的微型木遁痕迹之后，一些队伍愈发警惕，彼此靠得更紧，手中兵器始终未曾放下。

与此同时，在向乐驻扎的临时营地里，曹涵自那次险些暴露于鳌哥面前之后便返回，向向乐详细汇报了敌营的情况，特别是那位气息不逊于向乐的强大对手。

“原来如此，他们竟得到这样的强援，不过我倒是要瞧瞧此人究竟有何能耐。”向乐沉声道。

向乐仰首望向天穹，日轮已然西垂，气温也随之下降，此刻正是一场修炼对决的最佳时刻。

当几个修炼军团毫无顾忌地展露其修为气息之际，罗修与众人立刻有所感应，纷纷拿起法器踏出屋外。

鳌哥仔细感知一番，转身问罗修道：“此气息是否来自那位向乐？”

罗修身畔缭绕炽热火焰，尚未来得及开口回应，张子光已阴冷地接口道：“向乐是如何得知我们的所在之地，莫非这些人中藏有泄露消息之人？”

“罢了，不论如何，我们本就要寻向乐问罪，如今他自投罗网，正好遂了他的意愿。”