刘家村地处深山，虽然周边群山环绕，但是因为村子里有一条大河，所以靠着打渔和船运，村里人日子过得都还不错。

突然有一天，刘家村祖祖辈辈赖以生存的大河里来了一个“河神”，把正在河上捕鱼的村人都嚼吧嚼吧吃了，鲜血染红了河面。

当时的村长吓坏了，立马带着村人逃离这里。没想到在外面待的时间短还好，时日一长，刘家村人的脸上就会出现黑色的蛇鳞，而且会出现冬眠的情况。

没法子，为了不被外头的人当成怪物打死，村人只能回到了刘家村。一回到刘家村，村民的异状全都消失了。

“河神”告诉他们，以后刘家村就是它的地盘，村里人要想安安稳稳地在河上捕鱼行船，每年都要给它献上一个幼童，不拘男女。

从那时起，刘家村就开始了活人祭。每年年底，村长会组织开祠堂，把当年适龄幼童的名字投入瓮中，用抓阄的形式来决定新年的祭品。

这么干以后，刘家村的人去捕鱼总能捕到又大又多的鱼，在河面上行船风调雨顺，村子里人丁兴旺。

只是再多的孩子也禁不起这么消耗，更何况在这妖魔混行的地方，去个隔壁村都有可能在路上遇到妖怪被吃的骨头渣子都不剩。因此村里每一个人，都是很宝贵的财富。

如果让刘家村的人选择，他们宁可过以前那样靠天吃饭饱一顿饥一顿的日子，也不想经受骨肉分离之痛。

如今的村长已经五十多了，自从他接任村长之位，就一直在想法子，想要解决“河神”这个祸患。

他想过去请其他地方的“神仙”，也想过把村里的孩子都过继出去，从名义上斩断与村里的关系，甚至还试过让自己的大儿子当“敢死队”替代村里孩童当祭品，但是所有法子都失败了。

一直到他的小孙子被献祭，他也没有找到办法。

今日是南部新历，前几天开祠堂抽出了王二家的小女儿小花当今年的祭品。

刘二娘是从外地流亡过来的，一来到这里，刘家村人就和她说了活人祭的事情。只是那个时候刘二娘已经快活不下去了，看到刘家村的富足，最终还是选择留了下来，嫁给王二，还生了女儿小花。

这么些年，刘二娘看着自家大嫂哭喊着送走小侄子，看着村长家的小孙子也被扔进了河里，看着许多孩童哭着叫娘最后都被河水淹没。她心中的恐惧越来越深，就在她偷偷积攒粮食打算找机会带着女儿逃跑的时候，小花被抽到了。

小花今年七岁，本来是不符合村里早先定下的三岁到六岁的抽签年纪的。奈何村里的小孩子越来越少，村长无奈只能往上扩大年龄层。

没办法，往下的孩子有些还没断奶，往上的大孩子以后都是劳动力，是刘家村存活的根。如果孩子继续少下去，以后抽签年龄可能还会再扩。