察觉到与皇后之间的气氛过于僵硬，皇帝缓声道：“今日朕特意备了一盒东海明珠予你。”他目光诚挚，语重心长地说道：“这明珠光辉璀璨，朕盼着闪耀中宫。”

皇后目光动容，她微微欠身，恭敬道：“臣妾多谢皇上。”

“李玉啊，把朕备下的迎春礼送给诸位嫔妃吧。”皇帝并未厚此薄彼，他给每一位嫔妃都准备了一份礼。

“嗻。”李玉弯腰恭谨道。

打开锦盒，纯妃面露喜色，虽说仅有一颗，但其大小与皇后盒中的明珠别无二致，她已然心满意足了。

嘉嫔轻拈起帕子，佯作不满之态，实则巧言恭维：“皇上可真是偏心呢，给皇后娘娘的是满满一盒，赐予臣妾们的却是一颗。”

嘉嫔的这看似醋意满满的一席话，却无形让皇后脸上添了不少光彩，她的神色和悦起来，在这宫里，皇后最喜欢的莫过于做事妥帖，毫无威胁的嘉嫔。

只是，皇后心生疑虑，她将目光投向台下一直沉默不语的慧贵妃，心中暗想：怎么今儿个如此安静？按照往常，慧贵妃可是早早便抢在前头向她恭贺了。

皇后心里隐隐不安起来。

皇上的嗓音干净清越：“明珠虽少，可朕对你们的心意却是毫无差别的。”他说着这般看似深情的话，可若真是一样，又为何对她们处处不同，不过是哄骗人的话罢了。

嘉嫔自然是不信皇上的鬼话，她可是瞧得真真的，阿初的锦盒里绝不只有一颗明珠，看那成色质地，就知不是寻常凡物，连给皇后撑场面都不忘心疼自己的心尖尖，皇上真可谓是偏心眼到了极点。

阿初不知嘉嫔对皇上的腹诽，她打开来，盒子里头赫然是满满的粉色珍珠，颗颗圆润饱满，光泽闪耀，但最显眼的，还是中间那颗东海明珠，硕大无暇。

不过，相较于那颗璀璨夺目的明珠，阿初反倒更喜欢盒里温润的粉珍珠。物以稀为贵，前两日皇上就送了几盒明珠给她了，所以那些明珠固然华美闪耀，但对于阿初来说，已然不那么新鲜稀奇。