而其根源，就是明朝的官觉得自己太穷了！

当然，即便是范进，也不得不承认，大明朝的薪俸的确是有些低了，如果仅仅只是维持官员一家老小的生活用度，自然还算优渥。

然而，谁家还没有几个穷亲戚？一人得道，鸡犬升天，难道还真能不管那帮穷亲戚？

再者，当官也是需要人手帮忙的，还需要招募一班幕僚，负责出谋划策，光是这笔费用，就不是一个小数字。

收租的场面热火朝天，由于得了他的吩咐的缘故，没有进行常规操作中的‘淋尖踢斛’，因而气氛倒也算和睦。

稍大些的孩子，看着粮食充作租子交上去，难免不舍，而更小些的孩子，还不知忧愁的滋味，三三两两聚在一起，不时还有小孩子炫耀着肥硕蚱蜢的‘龙精虎猛’。

“老爷，要不先吃点东西，填填肚子？”仆人阿忠提着食盒上前。

范进摇摇头，“提一盒点心来。”

仆人只得依言照办。

手里拿着点心，范进缓步上前，初时差点没唬得几个小家伙吓一跳。

“老...老爷好！”几个孩子立时蹦起来，规规矩矩地把双手背在身后，把头压得很低，一双小手在身后不停地绞着，显示着各自此时心中的不安。

“别紧张，我只是有些事想向你们打听打听。”

说完，他一揭开食盒，露出里边安静躺着的精美点心，“这可是城里翠香楼有名的点心，怎么样，想不想吃？”

没人应答，但却蓦然响起一阵狂咽口水的声音。

“在问你们话之前，先讲个故事，大家先放松一下。”

听到‘故事’二字，这些年纪不大，却颇具‘熊性’的孩子，脸上立马换上了一副表情，歪了歪头，露出一副感兴趣的样子。

这些孩子从小生活在左家庄，别说是他们这些稚童，即便是他们的父辈，一辈子也没有什么见识，也很难有什么见识。

这些人一辈子听得最多的，就是各家的家长里短，对于外界的了解，往往都是道听途说。

这种情况下，故事就成为了许多孩子从大人口中，了解世界的主要方式。