严阁老每日只当值两个时辰，恰巧今日还提前告了假，他们有理由认为，这是假借严世藩的名义，实则是严嵩的手笔。

再联想到近日的流言，立时心中疑惑尽去。

难怪面对汹涌的流言，严党一系的人不做过多辩解，反而任由流言越传越广。

甚至于，有的阁老不免心下猜测，有没有一种可能，这则流言从一开始就是严家父子在自导自演？

为的，就是给李默设局，彻底清扫掉朝堂上的这最后一块拦路石。

不敢细究，几位阁老一番商议，决定索性上呈嘉靖帝御览，以免卷入两党相争的政治漩涡。

他们的年纪也不小了，可不想再把自己这把老骨头再搭进去。

“变天了！”

有阁老下意识抬头，只见滚滚黑云，风雨欲来，空气仿佛在四周凝结。

“有意思......”

刚炼了一炉仙丹的嘉靖帝正是神清气爽之时，忽然内阁送来一份不曾票拟的奏折，当即随手从黄锦手中接过。

原以为又是哪个御使文官弹劾哪位部堂大佬，细细一看，却陡然正色。

“好一个治河之策！”嘉靖帝攥着奏折的手稍稍用力，旋即又看署名处，除了严世藩以外，还有一个十分熟悉的名字。

“原来是那个老翁的见解......”嘉靖帝心中疑惑尽去，了然地点了点头。

旋即，又命黄锦把全国的水文地理资料一并找出来，就着烛火，斜倚在榻上看了起来。

约莫过了大半个时辰，嘉靖帝才将奏折与资料放作一处，稍作思忖道：“朕记得，这些时日，有不少大臣弹劾严世藩贪墨工部梳理河道、修筑堤坝的银子？”

黄锦不敢迟疑，腰弯得更低，上前两步道：“确有此事，全依圣上您的意思，一律留中不发。”

嘉靖帝忽的笑了，“传旨内阁，明日召开朝会，让严世藩当着百官的面自辩吧！”

黄锦下意识看了看殿外，此时已是风雷大作，倾盆大雨狂泻，再抬首看向嘉靖帝，只见其已换了打坐的姿势，静心冥想了起来。

当即道：“是。”

.......

“圣上让我当庭自辩？”