面对皇帝的质问，他满脸狼狈，"陛下，臣无能，只因对手太过强大。

密报提及的天外来敌，确实存在。

他们自称来自大明，领军人物朱柏，自称为湘王。”

说到此处，他语气中带着深深的敬畏。

"大明？从未听说过。”

皇帝沉吟，眼中闪过一丝疑惑。”

湘王殿下，他们如何能在空中战斗，士兵还能御剑飞翔。”

他问道，语气中流露出难以置信的复杂情绪。

“尊上，这绝对是事实，我的能力您自会明白。”若非对手太强，我怎会被轻易斩断手臂？朱柏仅一招便让我毫无还手之力。”

顾剑棠的话，如同寒冰刺骨，让离阳皇帝的内心充满了不安，意识到这场危机的严重性，"看来和平的希望已荡然无存，湘王的意图究竟是什么。”

他沉声问道，预感到了一场风暴的到来。

"吾皇，"顾剑棠语气紧张，声音微颤道："这大明的湘王，似乎有……有……"

"吞吞吐吐，你是在挑衅朕的耐心吗。”

离阳天子此刻的愤怒已无法遏制。

他明白湘王的心意，只是渴望从顾剑棠口中亲耳听见。

能让这位平日里坚毅如山的将领如此惶恐，离阳帝心中已有底。

他缓缓坐下，目光直视顾剑棠，“湘王朱柏，是打定主意要我们的命，是吗。”

"毫无回旋余地，陛下。”

顾剑棠沉重地点点头，"而且，他还言及北凉王府，在徐啸的引领下，已向大明投诚。”

"荒谬。”

离阳天子霍然起身，怒不可遏，"若北凉王府皆叛，那离阳岂非沦为他人囊中之物。”

"快，立即遣使至北莽，"他厉声道，"告知女帝，若坐视不理，离阳覆灭，北莽便将是下一个。

告诉她，唇亡齿寒的道理，让她速速调集精锐，共抗湘王朱柏。”

此刻的天子，显然已到了极限，不再顾及君王的体面。

他的失态，是前所未见的，足以说明朱柏此番行动对离阳的冲击。

当徐啸和徐风年再次面对朱柏，后者的话语掷地有声：

"徐啸，今日召你父子，为让你们领略我大明军队的实力，你们可携北凉王府之士随我舰船一观，仅作旁观者。看我如何以古拉休之力，荡平离阳。

其余事，无需你们插手。”

朱柏的话语中透出不容置疑的威严，徐啸和徐风年早已心服口服，北凉王府对此并无抗拒之意。

若非老皇帝对北凉王府有所顾忌，今日的离阳或许早已面临更为严峻的挑战。

或许按徐啸的性格，确实有可能为了效忠离阳王朝，壮志凌云地战死沙场。

然而，离阳朝廷的一贯策略，却让这位功勋卓着的将领心生寒意。

选择跟随大明湘王朱柏，对他而言，不仅意味着生存的保障，更是开启仙道的可能性。

这样的好事，徐啸心中自有权衡。

感激湘王殿下的恩准，能得在北凉王府一睹风采，这是北凉的荣幸。”

徐啸诚挚道。

“好了，你们回去做准备吧，人员的选择自行决定。”

朱柏下令，“明日拂晓，随我攻打离阳。”

“遵命。”

两人离去后，朱柏转向徐达询问，“北莽使节来了吗。”

“已经到了，湘王，他们正在等待您的接见。”

徐达毕恭毕敬地回答。

“让他们进来吧。”

朱柏点头示意。

片刻，一位白发苍苍的老者，带着几个随从步入，虽已过古稀之年，却步履轻快，精神矍铄，毫无老态。

老者走近朱柏，审视片刻，神色微变：“没想到殿下身上竟有帝王气象。”