至少，他以前未在谷内见到过这样的人。

与这十人擦肩而过，周庄又回头打量了几眼，一脸狐疑地进入阁楼。

阁楼内，掌门坐在高台上。

巧的是，那位徐老也在。

两人低声在说些什么的时候。

周庄跨过门槛，出声问候：“拜见掌门，拜见徐前辈。”

他的声音引起了两人的注意。

两人一同朝他看来，他忙低下头，错过了两人的表情变化。

吕姓掌门的眼中明显闪过一丝异色，一旁的徐老脸上也满是惊愕，刚要说些什么的时候，却被前者伸手制止了。

吕姓掌门向徐老摇了摇头示意，对周庄说道：“你叫……周庄吧，怎么了，挑这个时候来，有什么事吗？”

“回禀掌门，弟子此番前来，是为了采元试炼一事，想向掌门通报一声，顺便询问具体时间。”周庄抬起头，如实回应道。

没想到七年不见了，这位掌门竟然还记得自己。回忆起之前的事情，他不由感叹自己“十几年唯一的新进弟子”的身份，实在是引人注目啊。

吕姓掌门这边，原本已经恢复成平日的淡然模样，听周庄提到“采元试炼”，表情顿时僵住了。

不过他也算老于世故之人，瞬间用笑意掩盖住问道：“你要参加采元试炼？当初你入门之时，不是表现得很含糊吗，可别怪我没告诉过你，采元试炼是非常危险的！”

入门之时？

七年多以前的事情，周庄有些忘了，他记得好像是有回答过什么关于采元试炼的问题。

“弟子思考过很多，但还是决定争取在修行一途上再进一步。几十年寿命实在是太少，根本不够在阵法一道中深研。”周庄眼帘下垂，恭敬地回道，“最近不知怎么的，一产生这个念头，每每都静不下心来。想抑制这个念头，又会被分心，起了反效果。为此，即便有生命危险，弟子也甘愿一搏。”

“这是修仙者普遍会有的心境问题。既然你下定决定，我也不好多说什么。但极阵谷内有个规矩，参加采元试炼前，必须通过一道测验，你也不能例外。”吕姓掌门转过身沉声道。

“测验？”周庄不解。

“没错，如果实力不够，去参加采元试炼也是送死，谷内年轻弟子本身就稀缺，我自然不允许有这样的事情发生。向你再三询问采元试炼的事，也是因为此原因。”

吕姓掌门顿了顿，继续道：“刚才走出去的人，你也看到了吧，他们就是这次采元试炼的参加者，在刚才通过了测验。”

“弟子愿意接受测验，如果没有通过代表着实力不足的话，这采元试炼不参加也罢！”周庄像是狠下决心，大声说道。

奇怪！

明明向瘦猴咨询过不止一次，怎么从来没听过有测验这回事？

吕姓掌门转过身，点点头道：

“好，你还年轻，犯不着为此冒太大风险。如果没通过的话，下一次还有机会。”

“是！”

周庄心中一凛。

“…………”

徐老原本在一旁沉默着没说话，听吕姓掌门说到测验时，不禁愣了愣，神情中满是疑惑。

突然，他的耳中响起几句传音，他连忙收起表情，退到了一旁。

吕姓掌门手一挥，拿出三个人形傀儡。

他朝三个人偶后背各拍一下，神识一引，一一放到下方的大厅中，道：

“听好了！测验的题目，是在一炷香的时间内，承受住这三个人偶的联合攻击。以大厅的四条柱子连线为边界，期间若越过边界也算是失败。”

“开始！”

人偶落地，立马手舞足蹈，做着不协调的奇怪动作。

嘎啦嘎啦一阵声响后，三个人偶变成正常站立的姿势，在大厅内随意走动起来。

周庄则趁机观察人偶。

看着不强。

这种东西，能用法器轻易破坏掉。

如此想着，他连续向后退出几步，拉开距离，同时一抹储物戒指，拿出一把中品飞剑。

异变发生。

就在周庄后退的时候，三个人偶同时猛地转向他，化作三道虚影袭来。