刘将军久经沙场，自然明白事态严重，立即集结人马，准备迅速出发。

秦羽招来秦煦与秦漪。

兄妹俩正因前些日子的旅途兴奋不已，但此刻看到父皇略显疲惫的神情，也收敛了几分。

“父皇，您有心事吗？”秦漪乖巧地问道。

“没什么，只是一些国事，”

秦羽勉强笑道，“不过，秦煦，你可以随着徐健与刘将军同去，看看形势。”

秦煦略感惊讶，却也不失从容：“我明白了，父皇，我会好好观察学习。”

乾城内外的氛围似乎又多了几分紧张。

夜色渐深，联军营。

士兵们围坐成圈，彼此分享着食物和水。

虽然是短暂的休息，但每个人都知道严峻的局势远未结束。

在一个角落，一名瘦削的年轻士兵名叫小二，他神色凝重，望着不远处的伍长，仿佛在心中挣扎了许久。

最终，他走上前，坐到伍长身旁。

“伍长，我有个问题一直压在心头。”小二犹豫着说道。

“什么问题，说来听听。”伍长的口气温和，毕竟他也是从年轻士兵走过来的，理解这些年少军人的困惑。

“如果有一天，我们面对的敌人中有自己的亲朋好友，你会怎处理？”

小二的声音低沉，明显能听出其中的纠结。

伍长闻言微微一怔，他的目光停在小二的脸上。

篝火映在他粗糙的脸上，显得更加深邃。

“这是个不容易回答的问题。”

伍长沉吟片刻，“职责要求我们保卫国家，听从指挥。但人非草木，孰能无情？”

小二点了点头，眼中闪烁着一丝不安。

“可有时候，我常想，我们这样对百姓合适吗？设身处地想想，等我们回乡，那里的人可都是和我们一样的人。”

伍长叹了口气，用粗糙的手掌拍了拍小二的肩：“职责所在，有些事情不能考虑太多。”