宋仁宗闻奏在为震惊，急忙派入内押班(官)麦允言、西京作坊使王凯前往贝州捕杀义军。此后，高阳关都部署(注:都部署为官职名称)王信，闻贝州乱，也率领本部兵马至城下，朝廷便命他为贝州城下都部署(统帅)。那时，河北一带弥勒教徒甚众，真是“农夫北上添军号，渔父舟中插义旗”官兵处处受到阻击。

王则为对付官兵在城内训练牦牛，大摆火牛阵。他们先绑扎一批草人，内装一些牛最爱吃的饲料，外穿官兵服装。并在牛的两只角上都拴上刀子，让牛用带刀的角抵破草人服装，吃草吃料。实战时，在牛尾上拴一火把，用火烧屁股的办法，催其迅猛前进。每逢官兵叫战，就大开城门，放出火牛抵伤官兵。因而三路官兵攻打贝州却屡战失利。

皇帝又徙沧州知州高继隆为贝州知州，并遣内使何城用奉旨前往贝州招安。义军誓死不降.

皇帝又派明镐为体量安抚使，率兵至贝州城下，统领务路军事，干信为总管.

贝州城内汪文庆、郭斌、赵宗本、汪顺四个内奸，为讨好官府从城墙上用箭射书至明镐帐前，约官兵夜间袭城，愿为内应。明镐接书大喜，夜半派兵至城下，四贼垂下粗绳，引官兵数百人登城。登城士兵争功心切，遂断粗绳，以拒后来者。他们焚烧了城头的楼檐被义军发觉，众首领率兵围了上来。官兵将因寡不敌众，伤亡大半。余者及四贼，鲍城而逃。这次偷袭阴谋未能得逞，以失败告终。

唐未至北宋期间，契丹人时常南侵，义军都憎恨侵略者。这天，王则闻报契丹使臣路过此地，就决定于十一月十四日夜间派兵出城去劫杀。

当王则的两千偷袭人马刚出西门，就遭到四面八方射来的弩箭，而张信的厢军手持钢鞭、铁锏杀了过来，叛军的长枪和手刀被钢鞭打了一下不是断裂就是弯曲，根本没有二次战斗的可能性，最后只有几个人逃回城里，紧闭城门，不敢出来。

明镐见贝州城墙高峻，起义军防守严密，官军久攻不下，心生一计，决定在城墙外围修筑道曲城，以便盘旋登城与义军作战。他调动了两万人马日夜修筑，因动土不便，就以草木筑

城中义军发觉后，就在城墙设战棚与官军作战，居高临下，向官兵射箭，投灰瓶，官军时有伤亡。

宋仁宗见贝州城久攻不下，明镐屡战失利，就派副宰相文彦博为河北宣抚使、安抚使，降明镐为副职，提张信为副职辅之。

于是张信带着自己的新军800人来到城下，这800人除了自己的300厢军还有新培训的500庄丁。

这时候官军苦干数日，将修得与贝州城墙齐，忽然城上义军向新修的曲城，投以带油脂的火把松枝等，因曲城多为草木所筑，大火能熊燃烧起来。只烧的筑城官兵焦头烂额，鬼哭狼嚎，四处逃霍

大火一连烧了三日，明镐眼看着攻城计划已化为灰烬，不由得垂头丧气。这时，张信找到文彦博说：安抚使大人，下官有一计或许能破城

文彦博：张府尹速速说来。

张信：可以让官兵明着攻打城北，而我带人在城南暗中挖地道入城，我手下有不少晋地来的矿工挖地道是个好手

文彦博觉得计策不错，依计而行，义军果然被官兵惑，尽调精锐部队于城北御敌，城南放松警戒，让其阴谋得逞。

文彦博带兵赶到贝州之后，城南的地道已挖至城内。

文彦博就选精壮士兵由地道半夜入城。官兵入城后，又登城杀光女墙守军，垂粗绳导引官兵。

王则闻报，大批官兵由地道和城墙上涌入城中，不由大吃一惊。他急忙带领义军摆开火牛阵，纵火牛拒敌。

正当官兵看见火牛，畏惧后撒之际，张信随行军校徐安，带领十几名官兵，手持长矛，闯到阵前，专刺牛鼻子。火牛的鼻子被刺伤之后，就调头回攻，于是义军大败

王则见军情危急不可力战，就下令打开东门撤退。王则撤出东门，恰好魏县县尉王升带领官兵从战壕里杀出来，拉住去路。义军前后受敌，王则不敢久战，斗了几个回合不敌，带领义军杀出重围落荒而逃。

元城县尉徐安率领大队人马紧追王则不舍。王则逃入一个村舍，被官兵团团围住。王则率领义军将士浴血苦战，终因寡不敌众，而被徐安所擒。

这时候义军抓了村里的村民守着村舍不出。。有人提议放火。

张信则是带人包围村子说：我是大名府知府张信，你们放了村民出来投降，我保证你们的性命安全，有罪的我也帮你们求得去个好地方充军，罪少、没罪的即可放回家。

这时候一名义军士兵问：我们如何信你。

张信：这里你们加官军上万人都听到了，骗了你们我张信以后还怎么取信与人，我也别叫张信，叫张骗得了。

有了张信保证，两千多义军放下武器投降，果真官军也没为难他们，而是把他们集中关在一处营寨等待上面处理

王则、张峦、卜吉被俘后，宁死不屈，被押解到东京城除以极刑。

起义被镇压之后，宋仁宗就急忙改贝州为恩州，罢节度。实际上是他自己胆战心怯，改州名是不愿再提“贝州”二字，罢节度是不敢再于此处驻守重军，怕再出乱子。

十二月中，平定起义的奖赏下来了

王则起义平定后，文彦博以功升同中书门下平章事、集贤院大学士