水冰儿黛眉微蹙，美眸之中满是狐疑，轻声问道：“为何要纵火焚烧整个村落呢？”

陈家洛神色凝重，一脸肃穆地解释道：“此举乃是为了防止瘟疫蔓延。我辈修士固然能够抵御此灾，但寻常百姓却无力承受啊。”

水冰儿闻言，柳眉微皱，追问道：“那么这片土地岂不是就此荒废了？”

陈家洛眼神坚毅，缓缓答道：“非也。待将那些刑期满获释之人送至此地，令其重建家园，此地便可重焕生机。”

水冰儿轻点螓首，表示明白，轻声应道：“原来如此。”

陈家洛转身望向完成焚村任务归来的锦衣卫们，面沉似水，沉声吩咐道：“尔等先行返回复命吧。”众锦衣卫齐声应诺：“遵命，太孙殿下！”

水冰儿见状，脸上浮现出一丝困惑，不解地问道：“我们不和他们一同返京吗？”

陈家洛脸色平静如渊，语气坚定地回答道：“我意欲前往前方村庄一探究竟。”

水冰儿微微颔首，柔声应道：“好的。”

两人迅速换好了那身又脏又破的衣服，然后迈步走进了前方的村落里。陈家洛与水冰儿扮作寻常百姓，脸上满是谨慎之色。

村长站在村口，目光上下扫视着这两个陌生人，眼中满是狐疑，开口询问道："你们俩究竟是谁？到咱们村子里有何贵干？"

陈家洛连忙陪出笑脸，态度诚恳地回应说："老人家您好，我们是从外地逃荒过来的难民，实在没地方可去了，就想在您这儿借住一段时间，还望您行个方便，可以吗？"

村长听后微微颔首，表示同意，接着补充了一句："倒是可以让你们留下，不过就在前两日，同样有一个人也是以逃难为由，要求在此定居。"

听到这话，陈家洛脸色微变，但很快便恢复如初，若无其事地继续追问："哦？那个人如今身在何处呢？"

村长见状，双眉紧蹙，说话的语调也多了几分警觉："你打听这个做什么？"

陈家洛苦着脸，重重地叹了一口气，悲戚地说道："唉，不瞒您说，我们本是一家老小一同逃难至此，怎奈半途中遭遇山贼打劫，大家都被冲散了。所以我才想问问看，此人是否是我失散的亲人。"说到最后，他的声音已略带哽咽。

村长的脸色变得有些凝重，眼中流露出深深的怜悯之情，他微微叹息一声，轻声呢喃道：“这可真是一个命苦之人啊！罢了，就让我带你们去寻找他吧。”说罢，他缓缓转过身，脚步略显沉重地朝着前方走去，仿佛背负着整个世界的重量一般。每一步都显得那么艰难，但又充满了坚定和决心。

陈家洛嘴角微微上扬，脸上洋溢着真挚的笑容，轻声说道：“如此，便谢过了。”他那明亮的眼眸之中，流露出深深的感激之意。水冰儿与陈家洛并肩而立，紧紧跟随在村长身后。

水冰儿那美丽动人的脸庞上，挂着一丝紧张，但还是目光坚定地望向前方。