焦琏喝道：“何事如此慌张！阁老正在宴客，你横冲直撞，成何体统！”

丹初假装慌乱，失语道：“安国公派武冈伯刘承永，率精兵六千，星夜来桂。武冈伯派前哨已逼近灵川，索要军饷甚急！”

烛光闪烁，金姬娇嗔一声，花容失色。瞿式耜摆摆手，金姬和琴师退出花厅。

众商绅相顾失色，纷纷议论：

“武冈伯刘承永，可是安国公的弟弟？”

“这兄弟两个可不好惹，若让他开进桂林城，阖城不得安宁矣！”

……

瞿式耜和焦琏没有发话，岑丹初却继续说道：

“此外，思恩侯部将关维藩所部三千兵马，原本遵令回防浔州。今日又逡巡不肯离开，索要开拔费。军士已在白石潭劫掠，扬言要攻破桂林，纵兵大掠！”

“啊！”商绅大哗，为首一员缙绅，在崇祯朝做过侍郎，说道：

“安国公所部骄悍不法，思恩侯所部军纪败坏。放眼诸军，只有爵帅军纪严明，将士从不劫掠。若让安国公、思恩侯的兵马入城，桂林将鸡犬不宁！阁老，您一定要劝住他们，不可不可让他们入城啊！”

瞿式耜神色沉重，枯瘦如老藤，问一旁的焦琏：“可否请爵帅坚守城门，阻止刘承永、关维藩两军入城？”

焦琏摇摇头，说道：“我部只有三千人马，经年累月欠饷，士气低落，兵马微薄。刘承永、关维藩两军近一万人，如何抵挡得住？”

岑丹初兀自不肯退去，说道：“阁老、爵帅，将士们为保卫桂林出生入死，前日一战，三百标兵出城冲杀，对阵五万清虏，四进四出，伤亡惨重，护得桂林安全。

“可朝廷积年欠饷，将士们战死不得抚恤，家属子女衣不蔽体，以稀粥野菜果腹。现在刘、关两军逼城索饷，诸位商绅又想让我们以少敌多，替你们看守城池，你们的良心不痛吗？”

说到这儿，在场的骑兵故意弄响盔甲，向商绅示威。

商绅们都把目光看向焦琏，希望焦琏出面阻止，焦琏却默然不语。

这时候，天使官瞿纱微也站了出来，用流利的汉语说道：

“阁老，三百佛朗机士兵即将抵桂，司礼监庞公公也将押着红衣大炮赶到桂林，总监诸军。这方面的军饷，还请阁老早作筹划。”

佛朗机雇佣兵军饷甚厚，但已有着落，出自皇宫。永历小朝廷卖官鬻爵，排场奢侈，银钱还是有的。

瞿式耜面色更加难看，说道：“钱粮短缺，留守府空空如洗。不过，再难，也不能让将士着饿着肚子打仗。刚才的金姬，可有哪位绅士看中？若是喜欢，不妨将其买去，所费银钱充作军饷。”

金姬的曼妙，自然引得众人垂涎。可大庭广众之下，没人不要脸面。

“国家危难，清虏嚣张。桂林的安危，百姓的安宁，全系在将士身上。若城破，清虏屠城，奸吾妻，杀吾子，留下万贯家财又有何用？阁老，需要多少钱？您先说说看。”