遣走了刑书，州衙大堂只剩岑丹初、何云、韦时中，再加一个户书。四人相对而坐，气氛静谧而深沉。

丹初瞥了一眼户书。

他比刑书年纪略小，大概三十五六，面容平和，眼中透露出一丝从容。经历过刚才那一幕，户书知道丹初并无加罪之意，心里安定不少。

丹初发话了：“本帅听说，户书权力最重，油水最厚，最为州官倚重。州县之人口、土地、钱粮、赋税、徭役、赈济等事，只有户书一人洞悉，父子相传，讳莫如深。今日大堂之上，都是自家兄弟。本帅有什么话问你，你句句都要实说。”

都开始称兄道弟了，刑书还算镇定，恭敬地说道：“诺。”

丹初最关心的，不是永安州的存粮、田产数量，而是一个困扰他已久的问题：明末的财政危机，到底是如何形成的？有何破解之法？

他神色沉静，如同夜风拂动松涛，问道：“本帅听说，自万历、天启以来，朝廷科税日重，不断加饷。官绅勋贵不断兼并土地，却不用纳税。农民不断流失土地，税负却越来越重。

“终至民变四起，高迎祥、李自成、张献忠之辈前仆后继，酿成甲申之变。对此，你怎么看？”

户书大感意外，看看丹初，又看看韦时中。

韦时中亦看了眼丹初，大为敬佩。尽管两人只接触了两天，韦时中已经看出，丹初志向远大，决非池中之物。

户书略一思索，说道：“回大帅的话，小人所知有限，不敢妄言王朝兴衰。只能从自身所知，试为大帅解释一二。”

“嗯。”丹初点点头，说道：“我要听的就是实话。你就从你所知，试着讲一讲。”

“诺。”户书应道。