已是深秋，天气转凉，哪谈得上闷热。覃鸣珂此举，是为了让丹初的随从看到主帅，确保他的安全。

看样子，这位年轻的土司是个有心人，也是个讲道理的人。丹初更有把握，一落座，便直言不讳地说道：

“老兄此次带兵来古泥关，名为求官，实为鸣冤，名为请示，实为示威，是一步名副其实的臭棋。”

一个“老兄”，减轻了覃鸣珂的敌意。但想起父亲冤死，他仍是忿忿不平，说道：

“何腾蛟指挥无能，调度无方，致有湖广之败。先考追随何腾蛟多年，积欠军饷数万金，前往求饷，何腾蛟不仅不给饷，反而阴使龙文光设计擒拿先考，错杀于全州。

“老弟想想，先考为国尽忠，为何腾蛟卖命经年，却遭此毒手，不死于沙场，而死于非命。我若不能为国除奸，岂非不忠？若不为先考鸣冤，岂非不孝？不忠不孝，我活着……”

话扯远了，丹初冷冷地打断了他，说道：“老兄此言差矣。朝堂之上，波诡云谲，更何况于战场上？老兄远在广西，令尊在湖广，如何清楚湖广的情况？焉知这其中没有其他隐情？

“何督师地位尊贵，弘光时期已任督师，总督豫、楚、川、黔四省军务，隆武时期封为定兴伯。今上即位以来，对何督师恩宠不衰，加封武英殿大学士、太子太保。

“即便他在湖广战败，麾下仍有马进忠、郝永忠、赵印选等骁将。老兄只是广西一个地方土司，跑到行在求皇上斩杀何督师。换了你是皇帝，是听土司的，还是听督师的？”

覃鸣珂默然不语，心中却是愤懑不已。

丹初继续说道：“况且，朝廷刚从奉天播迁至此，人心未定。你却带兵过来，让朝臣作何感想？土司父死子继，天经地义。你上疏请求敕封，朝廷却迟迟不肯回应，为的就是逼你回去。兄弟，换了我是你，我就以退为进，来个欲擒故纵！”

覃鸣珂来了兴趣，问道：“何为以退为进，欲擒故纵？”

丹初环顾左右，欲言又止。

覃鸣珂会意，屏去帐内外的亲兵。