台下的士卒已经气愤，叫骂声四起。

第三幕，方亨率城内缙绅到文庙进香，老百姓围观者甚众。

主簿试探着问道：“县台，江阴已经归顺，想必无他事耳。”

方亨笑道：“只剩剃发而已。前者，南京已差满洲大兵四人，督促江阴城民剃发。”

一耆老怒曰：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，头发焉能轻剃？”

方亨亦怒，厉声说道：“此大清律例，不可违也。”

这一幕，矛盾点都在方亨身上。观众已经沸腾，丹初身旁的军官们都开始议论起来：

“方亨枉为读书人，却甘做满清的走狗，真是可恨！”

“若非此等汉奸，鞑子焉能入关？大明焉会衰败？”

“此类汉奸最是可恨！”

……

第四幕，剃发的消息传开，江阴民情汹汹。

县学诸生进入县衙，在明伦堂晋见方亨，慷慨陈词道：“头可断，发决不可剃也！”

恰逢材官入衙，呈送文书，正是常州知府衙门送来的剃发令。方亨如获至宝，令承发科书吏抄录剃发令，准备分发传示各地。

书吏备好笔墨纸砚，正要抄写，却见剃发令语气坚峻，赫然写着“留头不留发，留发不留头”、“一人不剃发全家斩，一家不剃全村斩”等字样。他气愤交加，把毛笔扔在地上，说道：“就死也罢！”

方亨大怒，下令杖责书吏。

衙门中胥吏皂役大哗，簇拥着书吏逃离衙门。

江阴北门附近少年素练武艺，多拳勇，闻讯鸣锣执械，涌入县衙。

方亨犹坐堂上，色厉内荏，令仆役没收兵器。

少年们群情激昂，说道：

“我等备兵器乃为御敌，尔收之，反为敌所用，宁死不从！”