哨长何国驺持白旗，策马来到敌军面前，双手呈上丹初的亲笔信。

田启见信中语气还算客气，又听说何国驺为瑶人，传令接见，先扬起脸，喝道：“何国驺，我听说你是瑶人，奈何为外人卖命，反攻本族兄弟？”

瑶人区分部落，归属不同土司，彼此为抢占山林湖泽，不时发兵攻伐。

何国驺心中暗笑，不卑不亢地说道：“岑大帅爱兵如子，军中有很多瑶人，都乐意为他效力。”

“你在永安军中何职？”

“哨长，替岑大帅掌管三十名亲兵。”

田启大吃一惊，亲兵为将帅的扈从。岑丹初敢让一个瑶人做亲兵哨长，足见他驭人有术。

他不动声色，说道：“万历年间，神宗委派矿监税使，到民间搜刮钱财。金秀虽地处偏僻，亦有奸吏诡称矿监，搜取铁税，激起矿徒起义，致使生灵涂炭，百姓遭殃。

“我田氏土司世奉祖训，不逢迎上官，不对抗官府，不妄加矿税。百姓以采矿为业，休养生息近百年，终至今日局面。

“岑大帅先是要设置巡检司，被我拒绝，又要委派矿监税使。我尚未回信，他又率兵加临，此何居心，不言自明。说什么帮助采矿，其实不过欲效仿神宗，横征暴敛罢了。”

何国驺不擅言辞，经常跟在丹初左右，又积极参加教育，增长了不少见识，说道：

“千户此言差矣。岑大帅韬略无双，麾下人才济济。军中雇有不少工匠，还有佛朗机炮匠，擅长冶炼精铁，铸造铳炮。

“大帅所求，乃是提高金秀铁矿产量，方便制造铳炮，并非为了横征暴敛，更不是要争夺千户的地盘。永安军兵精马壮，实非土司兵所能敌，千户不可……”

“不必说了！”田启粗暴地打断了何国驺，说道：“我念你是瑶人，念岑丹初来信还算客气，饶你一条性命。你回去吧，告诉岑丹初整兵备战，田氏土司世镇金秀，决不会屈膝投降。”

何国驺才一走，田启便笑道：“岑丹初走小道过来，却按兵不动，派使者过来必是为了拖延时间，好等主力到来。传令，出击！”

“咚咚咚”，土司兵擂响战鼓，列阵出击。