马起蛟老成持重，兵马强盛，为焦琏诸军之冠，说话当有份量。凡事有他挡在前面，丹初这边就会轻松不少。

赣州的胜负，实为时局的关键。丹初忍不住说道：“清虏有赣州，可以随时威胁广东。惠国公定会出兵增援赣州，关键是要快，要赶在清虏援兵到来之前攻下赣州。对了，佟养甲呢？还活着吗？”

李成栋的反正，与佟养甲不无关系。李成栋以一己之力攻下广东，自认为功勋卓著，该授为两广总督。没想到，清廷授佟养甲为总督，仅授李成栋以广东提督。

金声桓反正后，集合大军围攻赣州，佟养甲催促李成栋调兵增援赣州。时任广东布政使的袁彭年，早就有心归正，与李成栋的养子李元胤密谋，故意不发粮饷，诱使李成栋反正。

佟养甲迫于形势，亦剪辫反正。但他出身于辽东佟氏，是不可能诚心归正的。

“李成栋把他诛杀了。据说出自李元胤的密谋，先骗他出镇梧州。佟养甲正想蛟龙入海，便带上几百标兵上船，溯西江而上。船行至三水，李元胤遣战船四面截击，把佟养甲及亲兵全部擒杀。”

“杀得好！”方以智赞道：“李元胤这一票干得漂亮！”

丹初却想得更远，问道：“佟养甲已死，惠国公已无后顾之忧，将来梧州邪？将去赣州邪？”

没有可靠的情报来源，只能靠道听途说和主观揣测做出判断。丹初对此越来越难以忍受了。

“观其奏章，奉上恭顺，使者待文武大臣有礼。奏章情意颇切，亟亟于陛见，将来梧州无疑矣。”

“哎！”丹初深深地叹了口气，说道：“战机稍纵即逝，前线更是争分夺秒。惠国公不急于增援赣州，却急于陛见，江西的战局恐将不妙矣。”

方以智对这种事情见得多了，面目悲怆，说道：“尽人事，听天命吧。”

鲁可藻自然知道江西的重要性，但觉得丹初二人未免太悲观，便说道：“湖广尚有堵阁部、何督师两位大佬，皆可随时增援江西。惠国公晚点增援赣州，似乎无碍于大局。”